ตอนที่ 628 สองปีต่อมา
รวมถึงโกโดร่า มีอารยธรรมระบบดาวหกแห่งที่อยากควบคุมระบบดาวไฮด์ ซึ่งตั้งอยู่ในกลุ่มดาวโคลตัน กองกำลังพวกเขาถูกนำไปใช้กับภูมิภาคที่ข้องเกี่ยว และการต่อสู้ก็เป็นเรื่องธรรมดามาก
ภายนอกภูมิภาคที่ควบคุมโดยกองทัพของหกอารยธรรมระบบดาวไฮด์มีดาวหลายดวงที่ทำหน้าที่เป็นสถานีขนส่งสำหรับตัวแทนท่องอวกาศ เพราะชายแดนของระบบดาวไฮด์เลือนราง สถานีขนส่งเหล่านี้จึงกลายเป็นภูมิภาคสีเทาที่มังกรและงูปะปนกัน ไม่ใช่แค่พวกกินซาก โจรสลัดและอาชญากร แม้กระทั่งเจ้าหน้าที่ของกองทัพก็ยังมาเยือนสถานีเป็นครั้งคราวเพื่อพักผ่อน
สถานีขนส่งดาวส้มเป็นพื้นที่สีเทาและก็มีกลุ่มผู้เล่นปฏิบัติการในย่านนี้
ห่าวเทียนฤดูหนาวขี้เซา ข้าวผัด และคนอื่นๆกำลังเดินไปบนถนนจอแจ หนึ่งในสิบของผู้เล่นในกลุ่มคือมืออาชีพของสโมสรนภาใคร่ และคนอื่นก็เป็นผู้เล่นของสโมสร ดาบคลั่งร่วมกับทีมเขากำลังทำงานร่วมกับนภาใคร่
ทั้งสองฝ่ายได้ยอมรับภารกิจต่อเนื่องเดียวกันและส่วนสุดท้ายของภารกิจก็ตั้งอยู่บนสถานีขนส่งดาวส้มห่าวเทียนและดาบคลั่งเป็นเพื่อนร่วมทีมกันมาและดังนั้นสองฝ่ายจึงเดินทางด้วยกัน
เพราะฝีมือของดาบคลั่งในโปรลีกแรกสโมสรหุบเขาแม่น้ำจึงสร้างทีมใหม่โดยมีดาบคลั่งเป็นแกน สมาชิกทีมส่วนใหญ่เป็นหน้าใทดและก็กำลังอุ่นเครื่องกัน
การเตรียมการสำหรับโปรลีกสองได้เริ่มแล้วและมันก็เป็นประเด็นร้อนแรงกาแล็กซี่ไทม์ได้เผยว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการแข่งครั้งนี้ และทีมทั้งหมดก็กำลังเตรียมการสำหรับโปรลีก
ปีก่อนผู้เล่นของดาวเริ่มต้นอื่นเองก็ก้าวสู่กาแล็กซี่และแตะขีดจำกัดของเวอร์ชั่นที่ระดับ90 ทักษะ อุปกรณ์ พรสวรรค์และเครื่องมือพิเศษคือความสนใจหลักของทุกคน
ทั้งนภาใคร่และหุบเขาแม่น้ำร่วมมือกันเพราะพวกเขากำลังหมายตารางวัลภารกิจลับนี้
ในฐานะแกนหลักดาบคลั่งรู้สึกกดดันมากและอยากได้รับผลลัพธ์ดีเพื่อพิสูจน์ตัวเอง เขาไม่อยากทำให้สโมสรผิดหวังและจะไม่ทิ้งโอกาสใดๆ
“หัวหน้าคนที่เรากำลังมองหาอยู่บนดาวนี้ แต่เราจะหาตัวเขาได้ยังไง?”ดาบปีศาจถามดาบคลั่ง
ดาบปีศาจคือเพื่อนร่วมทีมของดาบคลั่งและมีพรสวรรค์มากในทีมหุบเขาแม่น้ำ มีเพียงดาบปีศาจที่ฝีมือเข้าตาเขา ทำให้เขากลายเป็นผู้ช่วยของดาบคลั่ง สำหรับคนอื่น พวกเขาไม่มีอะไรมากกว่าผู้เล่นธรรมดา
“ช่วงสุดท้ายของภารกิจย่อมยากมากคำใบ้ภารกิจขอให้เราหาเบาะแสเอง ตามประสบการณ์ฉัน ศูนย์บันเทิงของเขตพื้นที่สีเทานี้เป็นสถานที่หาข้อมูล เราควรไปเริ่มต้นที่นั่น”ดาบคลั่งกล่าว
ในเวลานั้นหัวหน้าของนภาใคร่ ห่าวเทียนก็กล่าว”เราสามารถหาเบาะแสได้ทีหลัง เราควรกังวลเรื่องความปลอดภัยเราก่อน”
เมื่อได้ยินผู้เล่นก็เริ่มมองรอบๆ เห็นกลุ่มคนเดิมถนนที่แต่งตัวในชุดรบขาดรุ่งริ่งกำลังจ้องพวกเขาเหมือนคนกระจาย สายตาพวกเขาจับจ้องชุดรบและอาวุธของผู้เล่นที่ดูใหม่เอี่ยม
คนเดินถนนส่วนใหญ่รอบพวกเขามีชื่อสีแดงและที่เหลือก็เป็นสีเหลือง ไม่มีสีเขียวสักคน
“โจรสลัดหรือพวกกินซาก?”
ทุกคนยังสงบในฐานะสมาชิกของกองทัพแบล็คสตาร์ พวกเขาฆ่าโจรสลัดมานับไม่ถ้วนตลอดสองปี
พลังจักรกลสีเหลือคลุมร่างดาบคลั่งและหมวกเขาก็โผล่มาคลุมหัวจากนั้น เกราะเขาก็เริ่มแผ่ออกมาเป็นเกราะหนักคล้ายกับเกราะอัศวิน
นี่คือเกราะชั้นบัญชาการ[ภูเขา]มันคืออุปกรณ์เกรดชมพูที่กิลด์ได้รับหลังจ่ายเงินไปสูงลิ่วเพื่อให้หานเซี่ยวสร้างให้ ด้วยระดับปัจจุบันของผู้เล่น [ภูเขา]คืออาวุธที่ดีสุดแล้ว
เขาถอดกล่องยาวบนหลังและเปิดมันด้วยพลังจักรกลกล่องเปลี่ยนรูปร่างอย่างรวดเร็วและเปลี่ยนเป็นอาวุธหนักยาวที่มีทั้งใบมีดของขวานและกระบอกปืนใหญ่ ขนาดของมันเท่ากับครึ่งหนึ่งของตัวเขา
ผู้เล่นคนอื่นเข้าสู่สถานะต่อสู้แม้กระทั่งอุปกรณ์ที่อ่อนแอสุดในกลุ่มก็ยังเป็นเกรดม่วง หน้าที่ของสโมสรกิลด์คือการบริการผู้เล่นมืออาชีพ และดังนั้น มันจึงเป็นไปไม่ได้ที่ผู้เล่นเหล่านี้จะขาดอุปกรณ์ อุปกรณ์ทั้งหมดของพวกเขานับว่าสูงสุดในหมู่ผู้เล่นปัจจุบันแล้ว
บรรยากาศตึงเครียดขึ้นและทั้งสองฝ่ายก็จ้องกันเขม็ง
เพียงเมื่อพวกโจรสลัดกำลังจะลงมือหนึ่งในสมาชิกก็ร้องตะโกน”หยุด!อย่าขยับ!พวกเขาเป็นคนของแบล็คสตาร์!”
วินาทีที่คำพูดดังขึ้นสายตาน่ากลัวของพวกโจรสลัดก็พลันหายไป วินาทีก่อน พวกเขาอยากกระโจน แต่วินาทีถัดมา พวกเขากลับหดหัวด้วยความกลัว ดวงตาพวกเขาเบิกกว้าง ศึกษาอุปกรณ์ของผู้เล่นอย่างระมัดระวัง
ในตำแหน่งลับของอุปกรณ์ผู้เล่นมีตราสัญลักษณ์อยู่ สัญลักษณ์เฟืองกลมสีดำ เส้นขอบขาวและเส้นตรงสี่เส้นที่ยื่นออกจากเฟืองคือตัวแทนของลำแสง มันเหมือนกับดาวสีดำที่เปล่งแสง
โจรสลัดทุกคนต่างเข้าใจสัญลักษณ์นี้
นี่คือสัญลักษณ์ของกองทัพแบล็คสตาร์!
โจรสลัดทุกคนทำท่าขลาดกลัวและไม่กล้าขยับ
ขณะนั้นเองเสียงก็ดังจากอีกปลายด้านของถนน
“ฮึมสถานที่นี้ดูมีชีวิตชีวาจริงนะ”
ทุกคนหันไปเห็นเจ้าหน้าที่โกโดร่าคู่หนึ่งกำลังเดินมาด้วยสายตาเย็นชาที่จับจ้องเหล่าโจรสลัด
ในสายตาผู้เล่นนี่เป็นสีเขียวสองแถบที่พวกเขาเห็นได้
เจ้าหน้าที่บิดคอและกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา”มิตรสหายจากกองทัพแบล็คสตาร์ต้องการความช่วยเหลือไหม?”
โจรสลัดที่เกรี้ยวกราดก่อนหน้ากลายเป็นกระต่ายขลาดกลัวในระบบดาวไฮด์ มีกฏที่ไม่ต้องพูดอยู่ พวกเขาไม่ควรโจมตีคนของหกอารยธรรม หากไม่ กองทัพย่อมไม่ลังเลที่จะกวาดผ่านพื้นที่สีเทา
ทั่วกลุ่มดาวโคลตันรู้กันดีว่าแบล็คสตาร์และโกโดร่าเป็นมิตรกันโจรสลัดเหล่านี้เตะแผ่นเหล็กเข้าจังและโชคร้ายมาก
“วิ่ง!”
โจรสลัดพลันกระจัดกระจายไปทุกทิศทาง
ผู้เล่นดูเหมือนจะชินกับฉากนี้มากและเก็บอาวุธไปโดยไม่คิดไล่ล่า
เมื่อเห็นแบบนี้เจ้าหน้าที่โกโดร่าก็ไม่ลงมือ พวกเขาพยักหน้าให้ผู้เล่นก่อนหมุนตัวเดินจากไป เจตนาพวกเขาง่ายมาก พวกเขามาช่วยเพราะเห็นสมาชิกของกองทัพแบล็คสตาร์
ทั้งสองฝ่ายเป็นพันธมิตรกันและแบล็คสตาร์ก็เป็นผู้ถือตราเทพกัลทองคำสมาชิกทั้งหมดของกองทัพแบล็คสตาร์จะสามารถได้รับความช่วยเหลือพิเศษจากโกโดร่า และกลุ่มเครือข่ายแบล็คสตาร์ที่ผู้เล่นพูดติดตลกก็กลายเป็นจริงแล้ว
…
หลังหนีไปนานโจรสลัดอวกาศสองคนก็กล้าหยุดหลังมั่นใจว่าไม่มีใครตามมา พวกเขาวางมือบนเข่าและหอบหนัก
“ฟู่..คิดว่าจะตายแล้วซะอีกต้องขอบคุณที่พวกเขาไม่ไล่ตาม”โจรสลัดตัวเตี้ยกล่าว
โจรสลัดร่างสูงพยักหน้าเห็นด้วย
ในระบบดาวรอบๆระบบดาวกาตอนนอกจากอารยธรรมระดับระบบดาว ไม่มีองค์กรใดเต็มใจยั่วยุกองทัพแบล็คสตาร์
“ต้องขอบคุณเราเป็นแค่พวกเล็กๆไร้ค่าหัว หากไม่ เราคงลำบากแล้ว”โจรสลัดตัวเตี้ยกล่าว
“เราไม่มีสิทธิ์จะเป็นอาชญากรด้วยซ้ำ’โจรสลัดตัวสูงหัวเราะขมขื่นและไม่รู้ว่าเขามีความสุขหรือเศร้า
มีการพูดกันในหมู่โจรสลัดพวกเขาอยากเจอกับจักรพรรดินีมังกรมากกว่าแบล็คสตาร์!
หนึ่งในเหตุผลสำหรับการผงาดของแบล็คสตาร์เพราะพวกเขารับบทนักล่าค่าหัวโจรสลัดทุกกลุ่มรอบระบบดาวกาตอนได้กลายเป็นเหยื่อของกองทัพแบล้คสตาร์ กลุ่มโจรสลัดเหล่านี้ถูกเก็บกวาดและยานรบทั้งหมดก็ถูกยึด กองทัพแบล็คสตาร์มียานรบอย่างน้อย400ลำด้วยการฉกชิง
โรสลัดในระบบดาวเพื่อนบ้านรู้สึกถูกคุกคามและส่วนหนึ่งก็ร่วมมือกันเพื่อสังหารแบล็คสตาร์แต่ก็จบด้วยการถูกทหารรับจ้างกว่าล้านซุ่มโจมตี สุดท้าย พันธมิตรโจรสลัดก็ถูกกวาดล้าง
โจรสลัดที่ค่าหัวเล็กน้อยจะถูกแบล็คสตาร์จับไปทรมานจนถึงจุดที่ไม่ดูเหมือนมนุษย์
หลังข่าวชิ้นนี้กระจายออกไปโจรสลัดหลายคนจึงสั่นกลัวและรู้สึกว่าแบล็คสตาร์เป็นเทพแห่งความตายต่อโจรสลัด ดังนั้น แบล็คสตาร์จึงดูน่ากลัวมากในสายตาพวกเขา ทำให้เกิดคำพูดว่าการเจอจักรพรรดินีมังกรยังดีกว่าแบล็คสตาร์
จักรพรรดินีมังกรเป็นกลางแต่ทีมภาคสนามเธอกลับต่อต้านพวกโจรสลัด ดังนั้น พวกเขาจึงยอมอยู่ในมือของเอเมสมากกว่าแบล็คสตาร์
เช่นนั้นโจรสลัดในระบบดาวรอบระบบดาวกาตอนจึงหลบหนีจนหมด และความปลอดภัยของระบบดาวเหล่านี้ก็ดีขึ้นมาก ปัจจุบัน หลงเหลือแค่ไม่กี่กลุ่มเท่านั้น
“ใครจะไปคิดว่าสมาชิกกลุ่มแบล็คสตาร์จะมาที่นี่?หรือกองทัพแบล็คสตาร์คิดว่าการยึดงานในระบบดาวกาตอนไม่มากพอและอยากขยายมาไฮด์?”
“ใครจะไปรู้?แต่นี่ไม่ใช่เป็นไปไม่ได้ในระบบดาวใกล้เคียง นอกจากอารยธรรมระดับระบบดาว องค์กรไหนจะกล้าตอแยกองทัพแบล็คสตาร์?พวกเขาได้ผูกขาดภูมิภาคนี้แล้ว”
หลังหายใจสักพักทั้งคู่ก็วิ่งต่อ
..
ดาบคลั่งและห่าวเทียนกำลังค้นหาเบาะแสในสถานีขนส่งหลังผ่านไปหลายชั่วโมง พวกเขาก็เจอเบาะแสสุดท้ายของภารกิจได้
ทั้งหมดมาศูนย์ซ่อมบำรุงร้างและเป้าหมายพวกกเขาก็คือช่างซ่อมบำรุงพิการเขาเสียแขนสองข้างและแทนที่ด้วยอวัยวะเทียม ปัจจุบันเขากำลังซ่อมอุปกรณ์สื่อสารที่เสียหายหนักและมีกลิ่นอายธรรมดา
แต่ทว่าตามข้อมูลที่ผู้เล่นได้รับจากทักษะตรวจสอบช่างซ่อมบำรุงที่ชื่อโรนัลโด้นี้ถือได้ว่าเป็นตัวตน’อันตรายถึงชีวิต’
ห่าวเทียนและดาบคลั่งมองหน้ากันและผลักฤดูหนาวไปข้างหน้าฤดูหนาวมีสถานะเสน่ห์สูงสุดในหมู่พวกเขาและเหมาะกับการคุยกับNPC
ฤดูหนาวนำของภารกิจออกมาและส่งมัน”สวัสดีครับ มีคนขอให้เราส่งมอบสิ่งนี้ให้กับคุณ”
พวกเขารับภารกิจลับที่ต้องส่งของภารกิจให้โรนัลโด้ของภารกิจเป็นจดหมาย
เมื่อได้ยินโรนัลโด้ก็เงยหน้าขึ้นและมองกลุ่มผู้เล่น จากนั้นก็วางเครื่องมือลงก่อนถาม”พวกเธอเป็นใคร?”
“เรามาจากกองทัพแบล็คสตาร์”
“กองทัพแบล็คสตาร์?!”ดวงตาของโรนัลโด้สั่นไหว”ฉันเคยได้ยินมาก่อนกล่าวกันว่าแบล็คสตาร์เป็นช่างกลที่ทรงพลังมาก มันน่าเสียดายจริงๆ หากมันเป็นปีก่อนและแขนฉันยังอยู่ ฉันคงอยากลองวัดฝีมือกับเขาดู”
ดาบคลั่งและคนอื่นตกใจ
หานเซี่ยวคือยอดมนุษย์เกรดAและหากคนตรงหน้าเขากล้าพูดถึงการประลอง เขาควรเป็นระดับAเช่นกัน ภารกิจลับนี้ไม่อาจหยั่งถึงได้
“ไม่ต้องรีบไปขอฉันดูจดหมายก่อน”
โรนัลโด้ลดหัวและเปิดจดหมายที่เต็มไปด้วยรหัสลับเขาอาศัยอย่างสันโดษด้วยเหตุผลบางอย่างและทำได้แค่ใช้วิธีนี้เพื่อส่งข้อมูล
ผู้เล่นต่างรอและโรนัลโด้ก็ถอนหายใจหลังอ่านจดหมาย
“ช่างวุ่นวายจริงๆพายุลูกใหม่กำลังมา เห้อ โปรดบอกนายจ้างของพวกเธอว่าฉันสันโดษและจะไม่รับงานจ้างใดๆ ฉันอยากอยู่ที่นี่เงียบๆ แรงสั่นสะเทือนของวงแหวนดาวกระจายไม่ส่งผลต่อฉันอีกต่อไปแล้ว”
วัตถุประสงค์ของภารกิจสุดท้ายบนหน้าต่างสถานะพวกเขาเปลี่ยนไปเป็น’รายงานต่อนายจ้าง’และพวกเขาก็สามารถรับรางวัลภารกิจได้ทุกเมื่อ แต่ทว่า ผู้เล่นเหล่านี้ไม่ได้ไปทันทีเพราะพวกเขาไวต่อเนื้อเรื่องลับ เมื่อได้ยินคำพูด พวกเขาก็รู้ว่ามีข้อมูลให้ขุดขึ้น
“ฉันสงสัยว่าพายุนั้นคืออะไร?”ฤดูหนาวถาม
โรนัลโด้มองเขาและบางทีอาจพบว่าฤดูหนาวขี้เซาน่ามองกว่าในสายตาเขา”พวกเธอไม่สังเกตเห็นลมที่ก่อตัวในวงแหวนดาวกระจายตลอดหนึ่งหรือสองปีที่ผ่านมาเลยงั้นหรอ?การกระทำของอารยธรรมกลุ่มดาวทั้งเจ็ดแปลกไปนี่คือสัญญาณของพายุ วังวนได้ก่อตัวขึ้นแล้ว เมื่อมันปรากฏ ทั่ววงแหวนดาวกระจายจะสั่นส้ะทือน และไม่มีองค์กรใดสามารถหลบพายุลูกนี้ได้”
ทุกคนสับสนพวกเขาเคยไปเยือนระบบดาวไม่กี่แห่งรอบระบบดาวกาตอนและไม่เข้าใจมากเกี่ยวกับพายุในวงแหวนดาวกระจาย เหนือสิ่งอื่นใด พื้นที่ปฏิบัติการพวกเขาไม่ใหญ่พอ
มีผู้เล่นบางคนที่อยากสำรวจแผนที่ใหม่และไปกลุ่มดาวอื่นแต่ทว่า ความพยายามที่พวกเขาทุ่มและรางวัลที่ได้รับมักไม่ตรงกัน
กาแล็กซี่ใหญ่มากและเพียงวงแหวนดาวกระจายก็ใหญ่มากพอแล้วการพยายามหาภารกิจก็คล้ายกับการงมเข็ม ตรงกันข้าม กองทัพแบล็คสตาร์มีภารกิจนับไม่ถ้วนให้พวกเขาเลือก และพวกเขาก็จะได้รับผลตอบแทน ดังนั้น เป้าหมายพวกเขาจึงชัดเจนมาก
ฤดูหนาวถามต่อและโรนัลโด้ก็ตอบ”ไม่มีใครรู้ว่าเป้าหมายของอารยธรรมกลุ่มดาวคืออะไรแต่พายุไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ฉันคิดว่าต้องมีองค์กรที่จะนำการเปลี่ยนแปลงมาสู่วงแหวนดาวกระจาย”
“องค์กรที่ทรงพลัง?มันเป็นสามอารยธรรมจักรวาลหรือเป็นใครอื่น?”ทุกคนพากันคาดเดา
ผู้เล่นไม่รู้การรวมตัวของฮีเบอร์และย่อมไม่รู้เบื้องหลังเหตุการณ์แต่ทว่า นี่ไม่ได้หยุดดาบคลั่ง ห่าวเทียนและคนอื่นจากการคาดเดาว่านี่เกี่ยวกับเนื้อเรื่องของเวอร์ชั่นถัดไปหรือเปล่า
เหนือสิ่งอื่นใดนี่ไม่ใช่ครั้งแรก แบล็คสตาร์ยังเปิดเผยมหันตภัยกลายพันธ์ของเวอร์ชั่น2.0ตอนเวอร์ชั่น1.0
การมีเบาะแสในอนาคตช่วยให้พวกเขาได้เปรียบ
ทันใดนั้นโรนัลโด้ก็ดูเหมือนจะนึกอะไรได้และกล่าว”ใช่แล้ว พวกเธอคือลูกน้องของแบล็คสตาร์ ช่วยส่งบางอย่างให้เขาแทนฉันหน่อย”
ทุกคนตกตะลึงสักพักก่อนพยักหน้านี่ย่อมเป็นภารกิจใหม่
จากนั้นโรนัลโด้ก็นำปากกาและกระดาษขึ้นมาจดรายชื่อยาวก่อนมอบมันให้ผู้เล่น
ฤดูหนาวรับมาและหน้าต่างสถานะก็แจ้งว่าเขาได้รับสำเนาของ[รายชื่อ]
ครั้งนี้ดาบคลั่งอดถามไม่ได้”นี่คืออะไรครับ?”
“นี่คือรายชื่อ…”โรนัลโด้กล่าวเสียงน่ากลัวราวกับเขาได้นึกถึงความทรงจำที่เลวร้าย เขาคว้าแขนเขาและร่องรอยความโกรธและความกลัวก็ฉายผ่านตาเขา”รายชื่อของเป้าหมาย”
“เอ๊ะทำไมคุณถึงอยากให้เราส่งมอบสิ่งนี้กับแบล็คสตาร์ละ?”
“เพราะ…เขาอยู่ในรายชื่อ!”
ปล.อีกตอนมาตีหนึ่งนะครับ