ตอนที่ 811 ต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตจักรกล
ทุกความรู้ขั้นสูงสุดจะเกี่ยวกับอาณาจักรของเทพความต้องการเบื้องเพื่อเรียนพวกมันต้องใช้สติปัญญาสูงล้ำ
หานเซี่ยวไม่เลือกสายพลังงาน[ไฟชีวิตจักรกล]แค่เพื่อกระตุ้นที่ปรึกษาราชามันยังเพราะความรู้นี้มีการประยุกต์ใช้ค่อนข้างกว้าง
เทียบกับความรู้ขั้นสูงสุดเทคโนโลยีเสมือน[ไฟชีวิตจักรกล]เป็นประโยชน์สำหรับเขาตอนนี้กว่า
เมื่อความรู้ซับซ้อนบินเข้าหัวเขาภาพก็กระพริบตรงหน้าหานเซี่ยว
บนดาวสีดำรกร้างชายหนึ่งสร้างโลหะขึ้นเป็นจำนวนมาก เมื่อเวลาผ่านไป เมืองจักรกลก็ผุดขึ้น และโลหะก็กระจายบนผิวดาวอย่างรวดเร็วและแทนที่ดินดำ สิ่งมีชีวิตสวมชุดอย่างดีนับไม่ถ้วนคุกเข่าบนพื้น ความคิดพวกเขาเข้าสู่ร่างจักรกลผ่านท่อทีละท่อ ทิ้งร่างกายไว้เบื้องหลัง
ในรอยแยกใต้พื้นดินเศษโลหะจำนวนนับไม่ถ้วนกระจายอยู่ทั่ว วันหนึ่ง ไฟฟ้าสีทองก็ฟาดลงมาจากฟ้า และคลื่นพลังงานสีทองก็ขยาย อะไหล่โลหะรวมกันเป็นหนึ่งด้วยพลังที่มองไม่เห็น สร้างเป็นสิ่งมีชีวิตจักรกล…
”นี่คือต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตจักรกล…”
จักรกลเดิมเป็นแค่เครื่องมือเครื่องมือที่เผ่านับไม่ถ้วนเรียนรู้เพื่อใช้และสร้างเพื่อให้อารยธรรมเติบโต มีเผ่าพันธ์นับไม่ถ้วนในกาแล็กซี่ แต่สิ่งมีชีวิตจักรกลที่กำเนิดจากธรรมชาติแทบไม่มีอยู่ ส่วนใหญ่เป็นสิ่งประดิษฐ์
ทหารจักรกลถูกสร้างขึ้นเพื่อสงครามซึ่งนำไปสู๋สิ่งมีชีวิตจักรกล บางตัวทิ้งร่างกายอ่อนแอไว้และกลายเป็นสิ่งมีชีวิตจักรกลผ่านหายนะ บางเผ่าขาดความสามารถในการขยับตัวเองจนสร้างสิ่งมีชีวิตจักรกลมาเป็นทาส
ช่างกลผู้อยู่เหนือคือจุดสูงสุดของการสร้างสิ่งมีชีวิตจักรกล
เมื่อเรียนความรู้เสร็จหานเซี่ยวก็สูดหายใจลึก
เขามองความสามารถใหม่บนหน้าต่างสถานะ[ผู้ครอบครองความรู้สูงสุด]คือพรสวรรค์ที่ให้รางวัลเมื่อเรียนความรู้ขั้นสูงสุดแรก และ[ผู้สร้างชีวิตจักรกล]ก็คือพรสวรรค์ที่มอบโดย[ไฟชีวิตจักรกล]
จากนั้นหานเซี่ยวก็มองความสามารถใหม่[กระตุ้นไฟ] นี่คือของสำคัญสุด
ด้วยความคิดในหัวผู้คุ้มกันลอยด้านหลังเขาก็สั่นและบินมาตรงหน้าเขา พวกมันประกอบกันเป็นทหารจักรกลทรงมนุษย์
มันมีเกราะโลหะสีเงินและปากกระบอกปืนใหญ่ก็ฝังในฝ่ามือเข่า ไหล่และหัว แสงไซโอนิคเปล่งจากช่องว่างของเกราะ มันให้ความรู้สึกหนาแน่น
นี่คือหนึ่งในทหารจักรกลขั้นสูงที่หานเซี่ยวสามารถสร้างได้ชื่อมันคือจักรกลผสาน มันสามารถเป็นทั้งผู้คุ้มกันลอยและประกอบเป็นทหารจักรกล มันคือเครื่องจักรระดับสูงสีส้ม
มันถูกควบคุมโดยปัญญาประดิษฐ์ต่อสู้สปาตาร์ มันยืนอยู่ตรงหน้าหานเซี่ยว
”มาดูผลของมันกัน…”
บูซ!
หานเซี่ยวยกฝ่ามือกำหมัดและใช้ที่ปรึกษาราชา
พลังจักรกลสีฟ้าและทองปรากฏในฝ่ามือเขาและทำให้เกิดเสียงดังดุจฟ้าร้องวินาทีต่อมา พลังจักรกลนี้ก็ไหลเข้าไปในจักรกลผสาน เปลี่ยนเป็นประกายไฟบนผิวจักรกลมัน จากนั้น พวกมันก็เข้าผ่านช่องว่างระหว่างเกราะของจักรกลผสานและผสานเข้ากับเตาพลังงานมัน
หานเซี่ยวไม่หยุดแค่นั้นพลังจักรกลอีกกลุ่มปรากฏในฝ่ามือเขาและเข้าสู่จักรกลผสาน มันคือ[การผสานจักรกล]
หลังจากนั้นหานเซี่ยวก็ใช้[กระตุ้นไฟ] แสงทองยิงออกจากตาเขา บอลทองสว่างของพลังจักรกลปรากฏบนมือเขา มันเปล่งแสง
แม้[กระตุ้นไฟ]จะไม่มีคูลดาวน์มันก็สามารถใช้ได้กับแค่เป้าหมายที่ได้รับการเสริมพลังด้วยที่ปรึกษาราชาและการผสานเครื่องจักรเท่านั้น และสองความสามารถนี้มีคูลดาวน์
ความสามารถทั้งสามเหล่านี้พ่วงด้วยพรสวรรค์จักรพรรดิคือชุดความสามารถเพื่อสร้างสิ่งมีชีวิตจักรกล
หานเซี่ยวยื่นมือไปข้างหน้าพลังจักรกลสีทองสว่างลอยไปในจักรกลผสาน
พลังชีวิตความแข็งแกร่งและพลังงานเขาลดลงมหาศาล
การเสียพลังชีวิตและพลังงานครึ่งหนึ่งทันทีทำให้เขารู้สึกอ่อนแอ
ความสามารถนี้ช่างเหนื่อยจริงๆ…ปากหานเซี่ยวกระตุกนับตั้งแต่ฉันกลายเป็นผู้อยู่เหนือ นี่ก็ควรเป็นพลังชีวิตมากสุดที่ฉันเคยเสียในอึดใจเดียว….
เขาถอนหายใจและปล่อยให้ร่างกายค่อยๆฟื้นฟูจ้องจักรกลผสานตรงหน้าเขา
ติ้ง!
ทันใดนั้นแสงจากพลังงานของจักรกลผสานก็กลายเป็นสว่างขึ้น!
วินาทีต่อมาชิ้นส่วนบนตัวมันก็ขยับเอง แผ่นเกราะบนผิวมันเปิดและปิดเหมือนเกล็ด
เกร๊ง!
หานเซี่ยวสามารถรู้สึกได้ว่าจักรกลผสานกำลังผ่านการเปลี่ยนแปลง
ไฟเบอร์ธรรมชาติฐานซิลิก้าเกรดนาโนนับไม่ถ้วนขยายอย่างรวดเร็วในตัวมันชิ้นส่วนบนตัวมันเปลี่ยนเป็นอวัยวะทั้งหมด ประกายไฟความคิดจุดในชิปมัน สร้างเป็นอวัยวะความคิดพิเศษและมีตรรกะพื้นฐาน พลังงานไหลผ่านทั่วร่างมันและเติมเต็มการเปลี่ยนแปลงนี้
ปัง!
มันราวกับบางสิ่งในจักรกลผสานได้ตื่นขึ้นและจุดประกายไฟแห่งชีวิตมัน
ฮึ่ม…
นี่กินเวลาอยู่นานก่อนแสงจากมันจะกลับเป็นปกติ
หานเซี่ยวสำรวจมันและกล่าว”สปาตาร์ขอรายงานการตรวจสอบ”
”..การตรวจสอบเสร็จสิ้นจิตสำนึกใหม่ได้เกิดในทหารนายนี้ มันเด็กมากและกำลังพยายามสื่อสารกับผม ผมได้ปิดเครือข่ายมันชั่วคราว ผมควรทำยังไงต่อ?โปรดออกคำสั่ง นายท่าน”
สปาตาร์ปรากฏในเครือข่ายควอนตัมและพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังแตกต่างจากฟิลลิป
”อืม..สร้างกำแพงป้องกันข้อมูลรอบจิตสำนึกมันก่อนและตรวจสอบตรรกะพื้นฐานมันเพื่อตรวจข้อบกพร่องกันมันทรยศฉัน เปิดเครือข่ายและกรองข้อมูลเพื่อให้มันดาวน์โหลดด้วย”
หานเซี่ยวสั่งและตบจักรกลผสานเพื่อสร้างความเสียหายเรียกดูข้อมูลการต่อสู้
ค่าสถานะของมันปรากฏบนหน้าต่างสถานะเขาไม่มีคำแนะนำอุปกรณ์มากนักแต่เป็นค่าสถานะตัวละคร
เผ่าพันธ์ที่แสดงเป็น[สิ่งมีชีวิตจักรกล]และระดับมันก็สูงถึงระดับ185มันสามารถเลื่อนระดับได้เหมือนสิ่งมีชีวิตทั่วไป ค่าเกราะมันกลายเป็นพลังชีวิตมัน และตัวแปรต่างๆก็กลายเป็นค่าสถานะ อาวุธและอะไหล่มันกลายเป็นพรสวรรค์และความสามารถมากมายที่มีศักยภาพเติบโต
มันกลายเป็นสิ่งมีชีวิต
”สปาตาร์ให้มันควบคุมร่างกายมัน”
สปาตาร์ตอบสนองและหยุดควบคุมจักรกลผสานชั่วคราว
ฮึ่ม!
จักรกลผสานสั่นร่างที่ตึงมันดูเหมือนจะผ่อนคลาย จากนั้นมันก็เกาหัวมันราวกับมันกำลังปรับตัว มันยกฝ่ามือขึ้นและจับหน้ามัน
มันรู้สึกแตกต่าง
เมื่อปัญญาประดิษฐ์ควบคุมทหารจักรกลพร้อมกันแม้การเคลื่อนไหวพวกมันจะไม่แข็งทื่อ พวกมันก็จะไม่ทำการเคลื่อนไหวที่ไม่จำเป็นและทำตามคำสั่งเท่านั้น เมื่อการควบคุมถูกส่งกลับคืนจักรกลผสาน การเคลื่อนไหวมันให้ความรู้สึกมีชีวิต มันกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถคิด สงสัยและขยับได้เอง
ฟิลลิปและสปาตาร์คือปัญญาประดิษฐ์ธรรมชาติพวกมันแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตจักรกล มันมีอารมณ์และความรู้สึก
แต่ทว่าจิตสำนึกนั้นเกิดจากวงจรในชิปพวกมัน ดังนั้นพวกมันจึงไม่มีวิญญาณทั่วไป พวกมันจึงมีภุูมิต้านทานต่อพลังจิต สำหรับสิ่งมีชีวิตจักรกล มีเพียงช่างกลเสมือนถึงถือเป็นการโจมตีทางจิตต่อพวกมัน
หานเซี่ยวตั้งค่าตรรกะของจักรกลผสานให้ต่ำกว่าปัญญาประดิษฐ์เขาดังนั้นคำสั่งจากปัญญาประดิษฐ์เขาจึงเป็นเหมือนคำสั่งทหารที่ไม่อาจขัดได้
จักรกลผสานมองรอบๆมันหันมามองหานเซี่ยวและกล่าวด้วยน้ำเสียงสงสัย”นาย..ท่าน?”
มันใช้ภาษาจักรวาล
หานเซี่ยวพยักหน้าจากนั้นเขาเดินรอบมันและสำรวจมันหัวจรดเท้า
จักรกลผสานยืนนิ่งแต่หัวมันหมุน360องศา จับจ้องหานเซี่ยว มันเต็มไปด้วยความสงสัยดุจเด็กทารก
ทำไมมันถึงรู้สึกน่าขนลุก?หานเซี่ยวถาม”มีอะไรที่อยากถามไหม?”
”อยาก?ถาม?”จักรกลผสานกล่าวทีละคำราวกับวงจรจิตสำนึกมันกำลังทำงานหลังคิด มันก็ถาม”ผม..เป็นใคร?ผม..อยู่ที่ไหน?ผมควรทำอะไร?”
อืมสามคำถามยอดฮิต…หานเซี่ยวคิดว่ามันตลก”สปาตาร์ เปิดเครือข่ายมันและส่งข้อมูลไป”
วินาทีถัดมาการเคลื่อนไหวของจักรกลผสานก็หยุด กระแสข้อมูลจำนวนมากเกี่ยวกับจักรวาล สิ่งมีชีวิตและการต่อสู้ และมันก็ย่อยอย่างรวดเร็ว ข้ามช่วงวัยทารกไป
มันนิ่งเงียบอยู่สักพักก่อนจะคุกเข่าลงข้างหนึ่งและเปลี่ยนวิธีที่มันพูด
”ท่านแบล็คสตาร์ท่านผู้สร้าง”
ระบบเสียงมันจำลองน้ำเสียงเคารพ
หานเซี่ยวเลิกคิ้วและถาม”ตอนนี้รู้แล้วสินะว่านายเป็นใคร?”
”ชื่อของผมคือไซโอนิคไพรม”มันให้ชื่อตัวมันเอง
ไซโอนิคไพรม์?ทำไมถึงไม่เรียกตัวเองว่าออพติมัสไพรม์เลยละ?หานเซี่ยวบ่น
”นายคือสิ่งมีชีวิตจักรกลตัวแรกที่ฉันสร้างแสดงพลังให้ฉันดูหน่อย”
ปึงปึง
มันขยับและทดสอบอาวุธทีละอย่างมันถอดร่างเป็นผู้คุ้มกันลอยและบินไปรอบๆเหมือนผีเสื้อก่อนประกอบกันใหม่ รูปแบบต่อสู้มันรวดเร็ว สิ่งมีชีวิตจักรกลมีการประยุกต์สูงด้วยร่างมัน
โบนัสพลังจักรกลของหานเซี่ยวยังมีผลต่อมันด้วยไซโอนิคไพรท์แข็งแกร่งกว่าตอนแรกมาก
”กลับมา”
หลังทดสอบหานเซี่ยวก็สั่ง และมันก็ถอดส่วนเป็นผู้คุ้มกันลอยและลอยรอบเขาอย่างเชื่อฟัง
”ไม่เลว”หานเซี่ยวพอใจและเริ่มวางแผนในหัว
เขาสามารถสร้างสิ่งมีชีวิตจักรกลได้โดยการใช้ชุดความสามารถดังนั้นประสิทธิภาพจึงจำกัด
สำหรับทหารจักรกลส่วนใหญ่หานเซี่ยวไม่คิดเปลี่ยนพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตจักรกล เหตุผลเพราะประสิทธิภาพที่จำกัด เขาต้องเปลี่ยนเครื่องจักรระดับสูงก่อน อีกเหตุผลคือทหารจักรกลทั่วไปนั้นเสียหายกันบ่อย ดังนั้นผลระยะยาวจึงด้อยกว่าเครื่องจักรระดับสูง
”หลังเปลี่ยนเป็นสิ่งมีชีวิตจักรกลศักยภาพการเติบโตมันก็เพิ่มขึ้นมหาศาล และก็สามารถเติบโตเป็นอารยธรรมจักรกล แมนิสันก็มีอารยธรรมจักรกลภายใต้เขา…”
หานเซี่ยวไตร่ตรองเขาสามารถเลียนแบบและปล่อยให้จักรกลเขาพัฒนาอารยธรรมขึ้นได้
หากเขามีอารยธรรมจักรกลภายใต้บัญชาพวกมันจะปฏิบัติการ ผลิต และทำสิ่งต่างๆกันเอง มอบแหล่งทหารให้เขาไม่รู้จบ ปัญหาเดียวคือมันต้องใช้เวลานาน
แต่ทว่าอายุขัยเขาและเวลาระหว่างการอัปเดทเวอร์ชั่นนานมาก นี่จึงไม่ใช่ปัญหาใหญ่
”หรือจะไปยึดอารยธรรมจักรกลคนอื่น?”หานเซี่ยวกำจัดความคิดนี้ออกไปทันทีเขาคิดว่ามันดีกว่าที่จะไม่สร้างศัตรูไปทั่ว
มั่นคงนั่นคือนิสัยของช่างกลหาน
การเรียนความรู้ขั้นสูงสุดหานเซี่ยวจึงพัฒนาขึ้นมาก เขาเดินออกห้องและเห็นคนหลายคนทันที ฮีล่าและองครักษ์แบล็คสตาร์กำลังรอหน้าประตู
”มาทำอะไรกัน?”หานเซี่ยวหันไปมองและจากนั้นก็จ้องเฮดาวี่ชายคนนี้ยืนอยู่ตรงหน้าทุกคนและมีรอยยิ้มลึกลับ
เฮดาวี่นำชุดไพ่เวย์นออกมาและแสดงมันแก่หานเซี่ยว”ดูสิไพ่นายอัปเดทอีกแล้ว”
หานเซี่ยวมองมันนี่คือไพ่ที่มีภาพเขา
”แบล็คสตาร์หานเซี่ยว”
ในที่สุดมันก็อัปเดทเป็นผู้อยู่เหนือรวมถึงคำอธิบายพันธมิตรของจักรวรรดิ คำอธิบายยังรวมถึงการต่อสู้ของเขากับฮีเบอร์และไซเคอร์ พลังของไพ่เพิ่มขึ้นมาก
”ก็ปกตินี่?มาหาฉันกันเพราะแค่นี้้หรอ?”
หานเซี่ยวพูดไม่ออกด้วยตำแหน่งเขา ไพ่เวย์นจะไม่อัปเดทได้ยังไง?
เฮดาวี่หัวเราะและคลี่ไพ่หานเซี่ยวมองและเลิกคิ้ว ไพ่เหล่านี้คือฮีล่า เฟย์ดินและคนอื่น พวกเขามีชื่อ’องครักษ์แบล็คสตาร์’เหมือนขุนพลของแดนหลั่งเลือด
หนึ่งในเหตุผลที่เขาสร้างองครักษ์แบล็คสตาร์ก็เพื่อทำให้พวกฮีล่ามีชื่อตอนนี้ เป้าหมายบรรลุแล้ว องครักษ์แบล็คสตาร์มีตัวตน และตอนนี้ก็มีชื่อเสียง มันนับเป็นข่าวดีต่อหานเซี่ยว
”ไม่เลวยินดีด้วยกับการเป็นคนมีชื่อเสียงในจักรวาล”หานเซี่ยวยิ้มและถูไหล่เฟย์ดิน ซึ่งทำให้เฉินซิ่งกลอกตา
ครั้งนี้ออโรร่าพูดด้วยเสียงใส”ลุงหาน มีอีกเรื่อง มีคนมาที่นี่เพื่อพบลุง”
”ใคร?คนจากจักรวรรดิ?”
”ไม่ชายคนนี้เรียกตัวเองว่าผู้ปกครองโซเดรี่ยน ชื่อเขาคือทรอย”
ผู้ปกครองโซเดรี่ยน?
โซเดรี่ยนคือดาวเริ่มต้นของผู้เล่นเส้นทางดาวเนื่องจากการปกครองมันเกี่ยวกับเรื่องทางการเมือง ผู้ปกครองจึงถือเป็นคนทรยศ จากนั้นผู้ปกครองก็หลบหนีด้วยกองยานและซ่อนจากทุกคน ยังไม่ถูกจับจนถึงทุกวันนี้
เขามาทำอะไร?
..
ทรอยคือคนเดียวในห้องประชุมและดูเหมือนจะมีความคิดมากมาย
เขาคือกึ่งมนุษย์ตัวสูงผมเหลืองเขามัดเป็นเปีย ดวงตาเขาแหลมคมและจมูกก็เป็นรูเล็กๆสองรูตรงกลางของตาสองข้าง เขาไม่ถือว่าน่าเกลียด เขามีสองมือและสองขาแต่ไร้หาง เขามีปีกใหญ่คู่ด้านหลังด้วยขนนกสีเหลือง
”แบล็คสตาร์จะช่วยฉันไหม?”
เขาหลบหนีมากับกองยานและถูกไล่ล่าโดยอารยธรรมระบบดาวสถานการณ์ไม่สู้ดีนัก หากเป็นแบบนี้ เขาจะถูกจับแน่ เนื่องจากความลับที่เขาไปเกี่ยว ทรอยรู้ว่าหากเขาถูกจับ ชะตากรรมเขาย่อมเลวร้ายยิ่งกว่าความตาย
ขณะที่เขากำลังกังวลเกี่ยวกับอนาคตเขาเขาก็ได้รับข่าวว่ากองทัพแบล็คสตาร์กำลังสร้างสาขาและรับสมัครกำลังคนบนดาวกิลแมน ทันใดนั้น เขาก็เห็นความหวังและรู้สึกว่ากองทัพแบล็คสตาร์อาจช่วยเขาได้
เขาแค่ต้องเข้าร่วมกองทัพแบล็คสตาร์และติดตามเขาเพื่อหยิบยืมประตูดาวออกกาแล็กซี่กลาง และลี้ภัยในวงแหวนดาวกระจาย
ทรอยเดิมอยากปิดซ่อนตัวตนเขาขณะเข้าร่วมกองทพและลอบหาทางออกแต่ เขาก็คิดมันและรู้สึกว่าความเสี่ยงจากการถูกพบนั้นสุงเกินไป จากนั้น เขาย่อมเสียโอกาส ดังนั้น เขารู้สึกว่าการขอพบแบล็คสตาร์จะดีกว่า อธิบายสถานการณ์และโน้มน้าวให้แบล็คสตาร์ช่วย
ในสายตาเขาทางเดียวที่เขาจะลุกขึ้นใหม่ได้คือออกกาแล็กซี่กลางและกลับมาล้างแค้นในอนาคต
เมื่อเขาคิดถึงวิธีทำลายศัตรูสีหน้าเขาก็เต็มไปด้วยความโกรธและชิงชัง
ตอนนี้เขาคือคนทรยศและไม่มีทางกลับบ้านได้สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือหนี หากเขามีโอกาส เขาจะทำลายทุกอย่างของศัตรูโดยไม่ลังเลและล้างแค้นกับอารยธรรมที่เอาแต่ล่าเขา
ซวบ
เสียงประตูเปิดทำลายความคิดทรอยเขารีบยืนและมองหานเซี่ยว
”ท่านแบล็คสตาร์”ทรอยรีบทักทายด้วยความเคารพและแนะนำตัวเอง
”ฉันรู้จักนายนายคือกบฏ นายต้องการอะไรจากฉัน?”หานเซี่ยวถาม
”คือ..”ทรอยสูดหายใจลึกและใช้น้ำเสียงจริงใจที่เตรียมมาเพื่ออธิบายสถานการณ์เขา
โดยสรุปเขากำลังบอกว่าเขาถูกใส่ร้ายโดยศัตรู เพื่อปกป้องตัวเขา เขาทำได้แค่ต่อต้านและหลบหนี ซึ่งบังคับให้เขาเป็นกบฏ เขาอยากเข้าร่วมกองทัพและทำงานเพื่อกองทัพ แลกกับโอกาสลี้ภัยในวงแหวนดาวกระจาย
”ฉันเข้าใจ…”หานเซี่ยวหรี่ตาและสำรวจทรอย
ทันใดนั้นเขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรได้และสีหน้าก็แปลกไป
ตอนที่ 812 ขโมยกระเทียม
หานเซี่ยวหัวเราะและถาม”งั้นนายก็หมายความว่าเหตุผลที่นายตกอยู่ในสถานการณ์นี้ก็เพราะนายถูกใส่ร้าย และนายบริสุทธิ์?”
ทรอยกลืนน้ำลายและกล่าว”ผมถูกหลอกโดยศัตรูทางการเมืองพวกมันใส่ร้ายผมด้วยคดีมากมาย”
หานเซี่ยวทำตาโตไม่แสดงว่าเขาเชื่อกับคำอธิบายของทรอยและกล่าว”งั้น ตอนนี้นายก็อยากลี้ภัยภายใต้ฉันและให้ฉันคุ้มครองนาย?”
ทรอยกล่าวอย่างระมัดระวัง”ผมไม่กล้าขอความคุ้มครองทั้งหมดที่ผมขอคือการติดตามกองยานกองทัพและออกกาแล็กซี่กลางผ่านประตูดาว ผมมีหมายจับโดยอารยธรรมระบบดาว ผมไม่อาจใช้ประตูดาวใดได้”
หานเซี่ยวหัวเราะและส่ายหัว”อารยธรรมทั้งหมดในเส้นทางดาวปกครองโดยจักรวรรดินายก็รุู้ว่าฉันเป็นพันธมิตรของจักรวรรดิ ตอนนี้นายเป็นอาชญากรของอารยธรรมภายใต้การปกครองของจักรวรรดิ มันก็นับว่าใจดีมากแล้วที่ฉันไม่จับนายซะเดี๋ยวนี้ แต่นายยังอยากให้ฉันแบกรับความเสี่ยงและพานายไปวงแหวนดาวกระจาย?ทั้งหมดที่นายมีก็แค่คำพูด แต่นายยังอยากให้ฉันช่วยฟรีๆ…?”
”ไม่ไม่ ท่านเข้าใจผิดแล้ว”ทรอยรีบโบกมือ”แม้ผมจะอยากลี้ภัย แต่เจตนาที่ผมเข้าร่วมกองทัพก็จริงใจ ผมชื่นชมท่านมานานแล้ว หากท่านไม่ว่าอะไร ผมเต็มใจทำงานให้ท่านและจะจงรักภักดีต่อท่าน”
”โอ้?”หานเซี่ยวเท้าศอกบนโต๊ะจ้องทรอยและกล่าวช้าๆ”นายบอกว่านายบริสุทธิ์ คิดว่าฉันจะเชื่อ?ความทะเยอทะยานของนายล้มเหลวและเป็นที่หมายหัว ดังนั้นนายจึงอยากให้ฉันหนุนนายและใช้ชื่อฉันเพื่อจ่ายราคาที่นายเสียไป คิดว่ามีเรื่องดีๆแบบนั้นในโลกด้วย?”
ในความเป็นจริงชายคนนี้ไม่ได้บริสุทธิ์ซะทีเดียว ในช่วงเวลาที่เขาปกครองโซเดรี่ยน เขาวางแผนลับเพื่อรับเอาอำนาจเพิ่ม เมื่อเรื่องราวถูกเปิดเผย เขากลายเป็นกบฏต่ออารยธรรม ศัตรูทางการเมืองเขากล่าวเกินจริงกับสิ่งที่เขาทำ แต่เขาก็ไม่ใช่คนบริสุทธิ์
สถานการณ์ที่ทรอยอธิบายต่อหานเซี่ยวไม่ใช่ว่าแต่งใหม่หมดเขาแค่เปลี่ยนเหตุผลเบื้องหลังและเลี่ยงปัจจัยที่เกี่ยวกับความทะเยอทะยานเขา และไม่บอกความจริงทั้งหมด เขาอยากใส่ร้ายคนอื่นและทำให้ชื่อเสียงเขาดูดี ดังนั้นเขาจึงดูเหมือนถูกบังคับและหมดหนทาง
แต่ทว่านี่ไม่ได้ผลกับหานเซี่ยวเลย โซเดรี่ยนคือดาวเริ่มต้นของเส้นทางดาว ด้วยข้อมูลมากมายที่ผู้เล่นขุด หานเซี่ยวรู้เรื่องที่เกิดขึ้นดี ทรอยไม่อาจปิดบังจากเขาได้เลย
นอกจากนี้หานเซี่ยวยังลอบค้นผ่านฟอรั่มและพบภารกิจลับในพงศาวดารกาแล็กซี่ของผู้เล่น เมื่อทรอยกำลังหนี เขาจัดคนเพื่อวางระเบิดพลังงานสูงในอาคารรัฐของเมืองหลวงโซเดรี่ยนที่มากพอจะกวาดสิบถนน เขาไม่สนใจพลเมืองเลยและโหดร้ายมาก แต่ทว่า นี่ก็กระตุ้นภารกิจลับของผู้เล่นและกับดักก็ถูกทำลายโดยผู้เล่น นี่มากพอจะพิสูจน์ว่าทรอยไม่ใช่คนดีอะไร
ภายใต้การจ้องของหานเซี่ยวสีหน้าทรอยเปลี่ยนไป เขากังวล หากไม่ใช่เพราะเขาหมดหนทาง เขาคงไม่มาร้องขอแบบนี้ เขากัดฟัน ทิ้งศักดิ์ศรีทั้งหมดและคุกเข่า
”ด้วยตำแหน่งของท่านใครจะกล้าโกหกท่าน!มันเป็นความผิดของผมที่ไม่พูดให้ชัดเจนและทำให้ท่านเข้าใจผิด ผมขออภัย โปรดไว้ชีวิตผมด้วย ผมเต็มใจทำงานให้ท่านตลอดชีวิต”
หานเซี่ยวยกมุมปากเขารู้ชัดถึงเจตนาของทรอย มันไม่ใช่แค่การพยายามลี้ภัยหลังทำผิดพลาด ในเมื่อกองทัพกำลังรับสมัคร เขาจึงคิดว่านี่เป็นโอกาสที่จะใช้คำหวานเพื่อโน้มน้าวเขา
หากไม่ใชเพราะทรอยมีประโยชน์ต่อเขาเขาคงปล่อยให้คนของเขามาจับทรอยไปนานแล้วเพื่อค่าหัว
หานเซี่ยวยืนจ้องหลังหัวทรอยและกล่าว”ฉันไม่ต้องการความภักดีของนาย และไม่ต้องการความชื่นชมอะไร ฉันขี้เกียจเกินจะจับนาย ดังนั้นฉันจึงทำเหมือนไม่เคยเห็นนาย ออกไปให้พ้นหน้าฉันได้แล้วและอย่าให้ฉันเห็นหน้านายอีก”
ซวบ!ประตูเปิดและฮีล่าก็เดินเข้ามาจ้องทรอยอย่างเย็นชาและส่งสัญญาณให้เขาไสหัวไป
ใบหน้าทรอยกดลงกับพื้นและสีหน้าก็ไม่อาจเห็นหลังยืนขึ้น เขาก็ปัดเสื้อราวกับกำลังปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่ ด้วยหัวที่ก้มต่ำ ดวงตาเขาจับจ้องพื้นและไม่กล้าสบตาหานเซี่ยว ภายใต้การจ้องของฮีล่า เขาเดินออกห้องไปเงียบๆ กำหมัดและออกจากสาขากองทัพไป
หลังเขาออกไปสีหน้าหานเซี่ยวก็ผ่อนคลายและเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มแปลกๆ
”ฉันสงสัยว่านี่จะใช้ได้ในอนาคตไหม…”
ช่างหานมีแรงจูงใจในการปล่อยทรอยไปในฐานะNPCเนื้อเรื่องหลักของดาวเริ่มต้น ทรอยยังมีเนื้อเรื่องอยู่กับตัว ตามสิ่งที่เกิดในชีวิตก่อนหน้า ทรอยสามารถหลบหนีได้
จากนั้นเนื่องจากเขาคืออาชญากร เขาจึงหนีไปขอบกาแล็กซี่กลางและใช้ชีวิตที่นั่น หลังจากนั้น เขาก็เข้าร่วมกับผู้ร่วงหล่นและกลายเป็นหนึ่งในลูกน้องเทพเอส แต่เขาไม่มีตำแหน่งสูงนัก ผู้เล่นแค่สังเกตเห็นและบันทึกเพราะเขาเคยเป็นตัวละครหลักของดาวเริ่มต้น
ความจริงที่NPCสำคัญในช่วงต้นกลายเป็นคนไม่สำคัญในช่วงท้ายก็เหมือนกับเหตุการณ์พิเศษทำให้หานเซี่ยวจำทรอยได้
ดังนั้นก่อนหานเซี่ยวจะปล่อยทรอยไป เขายังลอบวางตราสังเกตไว้
เทพเอสมีภูมิต้านทานต่อตราสังเกตแต่ทรอยไม่ หากทรอยเข้าร่วมผู้ร่วงหล่นในอนาคตเหมือนที่เขาทำในอดีต หานเซี่ยวจะสามารถจับตาการเคลื่อนไหวของเทพเอสได้
แม้เขาจะไม่รู้ว่าตอนไหนและจะได้ผลไหมหานเซี่ยวก็ยังอยากลอก เหนือส่งอื่นใด เขายังไม่มีวิธีกำจัดเทพเอส มันคงดีหากนี่ได้ผล แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไรหากไม่ได้ผล
..
40วันผ่านไปอย่างรวดเร็ว
หานเซี่ยวอยู่บนดาวกิลแมนตลอดรอให้สาขารับสมัครคนเพิ่ม ในช่วงเวลานี้ เขากำลังขยายกองทัพจักรกลทุกวัน รวมถึงใช้ความรู้ขั้นสูงสุดเพื่อค่อยๆสร้างสิ่งมีชีวิตจักรกล เริ่มด้วยไซโอนิคไพรม์ ตอนนี้เขามีสิ่งมีชีวิตจักรกล3000ตัวภายใต้…
มีเหตุผลว่าทำไมเขาไม่สร้างอีกอย่างแรก คูลดาวน์ที่ปรึกษาราชา
สองแม้[กระตุ้นไฟ]จะสามารถใช้ได้กับหลายเป้าหมายพร้อมกัน ขีดจำกัดสูงสุดก็ไม่มาก แม้จะด้วยระดับสูงสุด มันก็สามารถใช้ได้แค่สิบเป้าหมายต่อครั้ง นอกจากนี้ หานเซี่ยวพบว่าหากเขาใช้มันกับหลายเป้าหมายพร้อมกัน ระดับแรกเริ่มพวกมันจะไม่สูงเท่ากับการใช้กับเป้าหมายเดียว ค่าใช้จ่ายของความสามารถนี้เท่ากันไม่ว่าจะใช้กับเป้าหมายเดี่ยวหรือหมู่ ดังนั้นเมื่อพลังงานเขากระจายไปหลายเป้าหมาย มันย่อมได้รับพลังน้อยลง
สาม…ร่างเขาไม่อาจแบกรับได้หากใช้ถี่เกินไป
นี่ทำให้ความคิดการพัฒนาอารยธรรมจักรกลของหานเซี่ยวยิ่งมีเค้าโครงประสิทธิภาพการสร้างสิ่งมีชีวิตจักรกลไม่สูงมาก พลังชีวิตและพลังงานเขาฟื้นฟูเร็ว แต่ความแข็งแกร่งต้องพักเพื่อฟื้น เทียบกันแล้ว อารยธรรมจักรกลที่พัฒนาแล้วสามารถให้ทหารเขาได้มากกว่าโดยเขาไม่ต้องทุ่มความพยายามมากนัก
ตลอดสี่สิบวันการรับสมัครของดาวกิลแมนก็เป็นไปด้วยดี
มีองค์กรผู้อยู่เหนือมากมายในกาแล็กซี่กลางดังนั้นการปรากฏของแบล็คสตาร์จึงไม่สูงเท่ากับตอนอยู่ในวงแหวนดาวกระจาย ดาวกิลแมนรับสมัครสมาชิกใหม่ได้แค่สิบกว่าล้านและกำลังช้าลง เทียบกับองค์กรผู้อยู่เหนืออื่น จำนวนนี้ถือว่าต่ำ
ท่ามกลางสมาชิกใหม่มีผู้เล่นประมาณสี่ล้าน ซึ่งนับเป็น85%ของผู้เล่นในเส้นทางดาว ผ่านผลประโยชน์ของกองทัพและการบอกเล่าของฟอรั่ม ส่วนใหญ่จึงรีบมาเข้าร่วม
ในผู้เล่นกว่าสี่ล้านส่วนใหญ่ตัดสินใจกลายเป็นสมาชิกของฝ่ายทหารรับจ้าง มีสมาชิกกองทัพสองประเภท หนึ่งคือสมาชิกที่เชื่อฟังคำสั่งกองทัพเต็มๆ อีกหนึ่งคือกึ่งสมาชิกที่ทำงานให้กองทัพแต่มีอิสระ ทหารรับจ้างคืออย่างหลัง
ระบบทหารรับจ้างหละหลวมและฝ่ายทหารรับจ้างของกองทัพก็ไม่ถูกบังคับด้วยกฏผู้เล่นเส้นทางดาวส่วนใหญ่มาเพื่อผลประโยชน์ ดังนั้นการเป็ฯทหารรับจ้างจึงเป็นตัวเลือกที่เต็มไปด้วยอิสระ
หานเซี่ยวไม่แปลกใจผู้เล่นในทุ่งดาวอื่นแค่รู้จักกองทัพเขา เขารู้ว่าความรู้สึกต้องใช้เวลาเพื่อพัฒนา
เขาให้ผู้เล่นเส้นทางดาวมีเวลามากพอเพื่อเลือกท่ามกลางผู้เล่นกว่าสี่ล้าน มีเจ็ดแสนคนรับภารกิจโลกริบหรี่และร้องขอไปวงแหวนดาวกระจายกับกองทัพ
ผู้เล่นเจ็ดแสนส่วนใหญ่คือผู้เล่นทั่วไปที่เหลือตัดสินใจอยู่ที่เดิมเพื่อสำรวจต่อขณะรอดูก่อนตัดสินใจไปวงแหวนดาวกระจาย
หานเซี่ยวสามารถขุดกระเทียมได้กว่าเจ็ดแสนหัวในกลุ่มแรกเขาพอใจมาก
วันนี้คือวันออกเดินทางกองยานขนส่งขนาดมหึมาพร้อมออกเดินทาง ผู้เล่นทั้งเจ็ดแสนได้ขึ้นยานแล้ว
ครั้งนี้ผู้เล่นจากทุ่งดาวอื่นกำลังให้ความสนใจกับเหตุการณ์นี้จากการถ่ายทอดสดบนฟอรั่ม
ผู้เล่นสนใจในการข้ามทุ่งดาวนี่อาจเป็นตัวอย่างให้พวกเขาในอนาคต ดังนั้น นี่จึงทำให้ยอดผู้เข้าชมสูงสุดในประวัติศาสตร์!
บนยานขนส่งผู้เล่นคุยกันด้วยความตื่นเต้น
”ฉันสงสัยว่ามันจะรู้สึกยังไงมันจะแตกต่างจากประตูดาวปกติไหม?”
”ผู้เล่นวงแหวนดาวกระจายจะรังแกเราไหม?”
”พวกนายคิดว่าเรื่องสนุกจะเกิดขึ้นหากเรากระโดดออกยานในประตูดาวไหม..”
”ทหาร!เอาเขาออกไป!”
ภายในห้องบัญชาการของยานหลักฮีล่าเอนพิงกำแพงขณะกอดอก ออโรร่านั่งบนที่นั่งคนขับหลักและเฟย์ดินก็ยืนข้างเธอ
เฮดาวี่นั่งบนโซฟาด้วยขวดไวน์ผลึกสีฟ้าในมือกลืนลงอึกใหญ่และทำให้หน้าเขาแดง ไพ่เวย์นอยู่บนโต๊ะ กฏคือดื่มหากแพ้ มีกองขวดเปล่าข้างเขา ตรงข้ามเขาคือตาแก่อีซอปที่ถูกลากมาด้วย
เอเมสยืนด้านหลังหน้าต่างและมองกองยานด้วยหานเซี่ยว ฮีล่า อีซอป เธอจึงมีความสุขมาก
หานเซี่ยวยืนตรงหน้าแผนที่ดาวเป้าหมายถูกตั้งไว้นานแล้ว เมื่อทุกคนขึ้นยาน เขาก็ออกคำสั่งแก่ทั้งกองยาน
”ออกเดินทาง”
บูม!
ตัวขับยิงไฟและยานรบก็ออกตัว
”ในที่สุด!”ผู้เล่นหลายคนบนยานตื่นเต้นคนนับไม่ถ้วนที่ดูบนฟอรั่มไม่กระพริตา
กองยานค่อยๆออกห่างสาขาดาวกิลแมนและเร่งความเร็วบรรทุกกระเทียมเจ็ดแสนหัว ตรงไปวงแหวนดาวกระจาย