ตอนที่ 813 คำขอของเอเมส
วงแหวนดาวกระจายสถานีประตูดาวทหารจักรวรรดิคริมสัน
ยานขนส่งกองทัพแบล็คสตาร์ขับออกจากประตูวังวนสีฟ้าทีละลำพลังงานอวกาศปกคลุมม่านพลังพวกเขา
”เรากลับมาแล้ว”ภายในห้องบัญชาการยานหลักหานเซี่ยวพ่นลมหายใจ
แม้จะเจริญและสงบสุขเงาของอารยธรรมจักรวาลก็มักปกคลุมกาแล็กซี่กลางเหมือนภูเขา ให้แรงกดดันที่มองไม่เห็นกับเขา แม้วงแหวนดาวกระจายจะป่าเถื่อน เขาก็อยู่มากว่ายี่สิบปีและนี่คือศูนย์ใหญ่กองทัพ เขารู้สึกปลอดภัยกว่าที่นี่
เอเมสเดินมาข้างเขามองจักรวาลและกล่าว”ฉันรู้สึกสนุกมากที่เดินทางร่วมกับพวกนายตลอดสองเดือน ในเมื่อเราอยู่บ้านแล้ว ฉันก็ควรไป”
”รีบไปไหน?มากับเราสิ”
”เกาะมังกรล่องไปกลุ่มดาวอื่นแล้วเราไม่่ได้อยู่ระหว่างทาง”
หานเซี่ยวพยักหน้าและกล่าว”เอาละงั้นฉันจะให้คนของฉันเตรียมยานให้เธอ การเตรียมการของทางฝั่งจักรวรรดิก็เกือบเสร็จแล้ว ฉันจะออกเดินทางไปสำรวจโลกริบหรี่ในไม่ช้า เธออยากมาด้วยกันไหม?ควรมีเรื่องน่าสนใจเต็มไปหมดที่่นั่น”
เอเมสโบกมือ”นั่นคือภารกิจของจักรวรรดิฉันไม่ควรไป”
อีซอปลูบเคราและกล่าวแทรก”เมื่อวานฉันมองเห็นสิ่งที่เกี่ยวกับโลกริบหรี่”
คำพยากรณ์ใหม่?ดวงตาหานเซี่ยวเป็นประกาย”ตาแก่ช่วยบอกหน่อยได้ไหม?”
”เอิ่มให้ฉันอธิบาย มันไม่ได้ช่วยเธอตรงๆ มันแค่ว่าคนที่สนิทกับฉันจะมีชะตากรรมบางอย่างเชื่อมโยงกับฉัน และความสามารถฉันก็จะสุ่มสัมผัสสิ่งที่อาจเกิดกับคนเหล่านี้ในอนาคต มันเหมือนฝัน เลือนรางมาก”
”เมื่อวานฉันสัมผัสว่าอาจมีเรื่องเกิดขึ้นกับเธอในโลกริบหรี่..”
จากนั้นอีซอปก็หยุดและกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง”เธอควรระวังเกี่ยวกับศาสนจักรอาร์เคนไว้”
ศาสนจักร?พวกเขายังไม่ล้มเลิกความพยายาม?
หานเซี่ยวกระพริบตาและตระหนักว่าอีซอปไม่ได้พูดต่อเขาสงสัย”แค่นั้น?ไม่มีข้อมูลที่เป็นประโยชน์อย่างเวลาและตำแหน่งหรืออะไรเลยหรอ?”
อีซอปยักไหล่”สิ่งต่างๆสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเนื่องจากอนาคตยังอีกไกลไม่มีคำพยากรณ์ที่แม่นยำ”
”เข้าใจแล้วผมจะคอยจับตาดูการเคลื่อนไหวของเผ่าเนตรม่วง หากศาสนจักรอยากจัดการผม ไซเคอร์จะต้องร่วมด้วยแน่”
หานเซี่ยวพยักหน้าและตบไหล่อีซอป
”โอ้มีอีกเรื่อง”อีซอปลูบเคราและกล่าว”ฉันได้ยินว่าสมาชิกแอนเชี่ยนวันบางคนลอบถามถึงเธอ ดูเหมือนจะมีคนสนใจในตัวเธอ”
หานเซี่ยวมองอีซอปจากหัวจรดเท้าและกล่าวด้วยน้ำเสียงสงสัย”คุณไปได้ยินมาจากไหน?”
”ฉันเคยเป็นหนึ่งในนั้นมีอะไรแปลกหากฉันจะมีเพื่อน?”
อีซอปยักไหล่ส่งเสียงจิ๊จิ๊
”เมื่อฉันตามเธอไปเมืองหลวงจักรวรรดิและพบกับพันธมิตรจักรวรรดิเหล่านั้นเรเวนลูดด์ก็บอกแอนเชี่ยนวันคนอื่นเกี่ยวฉัน ตอนนี้คนเหล่านั้นรู้กันหมดว่าอดีตสมาชิกแอนเชี่ยนวันตอนนี้อยู่กับเธอและเอเมส ดังนั้นเพื่อนบางคนจึงติดต่อหาฉัน”
เมื่อได้ยินหานเซี่ยวก็อดรู้สึกทึ่งไม่ได้ สำหรับพวกโบราณอย่างอีซอป ทั้งสายสัมพันธ์และประวัติเขาย่อมคาดเดาไม่ได้ ด้วยวิธีบางอย่าง อีซอปมักได้รับข้อมูลที่หายากมาก
”ใครกันที่ถามถึงผม?”
”จักรวรรดิช่างกลนักล่าตะวัน ราชันย์มิติ..”เสียงของอีซอปพลันเบาลง”และพันเงา”
นอกจากจักรวรรดิช่างกลหานเซี่ยวไม่เคยติดต่อกับใคร นักล่าตะวันคือผู้ใช้ปืนใหญ่ ราชันย์มิติคือสิ่งมีชีวิตมิติ และหานเซี่ยวก็ไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงถามถึงเขา แต่ทว่า เมื่ออีซอปกล่าวถึงพันเงา ดวงตาของหานเซี่ยวก็หรี่แคบ
ย้อนกลับไปตอนพวกเขาปะทะกับนักรบเงาของพันเงาอีซอปคือคนที่ช่วยเหลือ อีซอปรู้ว่าพันเงาหมายตาหานเซี่ยว ดังนั้นจึงเตือนเขาล่วงหน้า
”บางทีเขาอาจอยากจับผมหรืออะไรก็ตามเขาอยู่ที่ทุ่งดาวของสหพันธ์แห่งแสง ดังนั้นผมจึงไม่อาจทำอะไรได้ ผมควรรอจนกว่าจะมีโอกาสจัดการกับเขา”หานเซี่ยวหน่ายใจ
ภารกิจเหยื่อยังไม่ทำงานในอดีต เขาไม่รู้ว่าพันเงาล้มเลิกความคิดหรือยัง แต่ตอนนี้ มันดูเหมือนว่าเขาจะยังไม่ยอมแพ้ แต่ทว่า เขาไม่ใช่ภัยพิบัติเหมือนตอนนั้นอีก ดังนั้นพันเงาจึงไม่อาจจับเขาได้ง่ายๆ
ครั้งนี้เอเมสพลันกล่าวเสียงเบา”แบล็คสตาร์ ฉันหมกมุ่นกับเรื่องนี้มาสักพักและอยากคุยกับนาย”
หานเซี่ยวหันไปมองเอเมสและเห็นความลังเลบนหน้าเธอนี่หายากมากสำหรับเอเมส ดังนั้นหานเซี่ยวจึงอยากรู้
”มีอะไร?อยากยืมเงินฉัน?50ล้านพอไหม?”
”ใครอยากยืมเงินจากนายกัน?คิดว่าฉันจนหรือไง?”คิ้วเอเมสกระตุก”จริงๆแล้ว…ฉันกำลังคิดถึงแผนพัฒนาเกาะมังกร”
ทั้งหานเซี่ยวและอีซอปต่างเบิกตากว้างใบหน้าพวกเขาเต็มไปด้วยความตกใจ
”เกิดอะไรขึ้นกับเธอ?นั่นคือเรื่องที่เธอควรคิดถึงงั้นหรอ?”
”ฉันเป็นคนไม่น่าพึ่งพาเลยหรือไง?”เอเมสกล่าว”ฉันคือผู้นำเกาะมังกรมีอะไรแปลกที่ฉันจะคิดถึงองค์กรฉันบ้าง?”
”มันไม่แปลกสำหรับคนอื่นแต่เธอ…มันแปลกมาก!ใครก็รู้ว่าเธอขี้…อะแฮ่ม รักอิสระขนาดไหน”
หานเซี่ยวเปลี่ยนคำพูดสุดท้ายและหัวเราะกลบเกลื่อนเอเมสไม่เคยคิดถึงการพัฒนากองกำลังเธอเลย และภาพลักษณ์เธอก็หยั่งรากลึกในหัวใจทุุกคน
”หยุดล้อเล่นได้แล้วครั้งนี้ฉันจริงจัง”เอเมสมองค้อน
เธอไม่เคยมีความคิดขยายองค์กรเธอแต่นั่นก็นานมาแล้วและเธอก็รู้สึกว่ามันถึงเวลาเปลี่ยน โดยเฉพาะหลังที่เธอเห็นว่าหานเซี่ยวสามารถทำให้กองทัพเขายิ่งใหญ่ได้ภายในเวลาอันสั้น ด้วยตัวอย่างเช่นนั้น มันทำให้เธอรู้สึกสนใจในการขยายกองกำลังเธอด้วย เธออยากเลียนแบบหานเซี่ยวและทำให้เกาะมังกรดีขึ้น มันไม่เกี่ยวกับความทะเยอทะยานหรืออะไรแบบนั้น เอเมสแค่เห็นว่ามันน่าสนใจ
แต่แน่นอนเอเมสไม่มีทางยอมรับต่อหานเซี่ยวว่าเขาคือแรงบันดาลใจของเธอ
”งั้นฉันจะแสร้งทำเป็นจริงจัง..”เมื่อเห็นว่าเอเมสเอาจริง หานเซี่ยวก็พยายามไม่หัวเราะและโบกมือ”เอาละๆ งั้น เธอก็อยากพัฒนาเกาะมังกร แล้วอยากคุยอะไรกับฉันละ?”
เอเมสเงียบไป”เกาะมังกรล่องไปในจักรวาลมานานแล้วฉันอยากทำให้มันปักหลักสักที่”
หานเซี่ยวไตร่ตรองและพยักหน้า
”มันเป็นความคิดที่ไม่เลวด้วยการตั้งศูนย์ใหญ่ มันจึงง่ายสำหรับคนที่จะรู้สึกมั่นใจเกี่ยวกับเกาะมังกร ในฐานะผู้อยู่เหนือ เธอมีฐานะสูงส่ง ตราบเท่าที่เธอสามาราถเปลี่ยนภาพลักษณ์ได้ และแสดงว่าเธอจริงจังกับการขยาย คนนับไม่ถ้วนจะมาสมัครกัน”
หานเซี่ยวลูบคาง”แถม เธอยังสวยมาก มันอาจดึงดูดได้มากกว่าฉันซะอีก”
สีหน้าเอเมสแปลกไปเธอจ้องหานเซี่ยวและกล่าวด้วยความตกใจและน้ำเสียงสงสัย
”นายคิดว่าฉันสวยจริงๆหรอ?!”
”มันแปลกอะไร..”
หานเซี่ยวสับสนไม่รู้ว่าทำไมเอเมสถึงมีการตอบสนองแบบนั้น
หานเซี่ยวส่ายหัวและกลับเข้าเรื่อง”แล้วเธอตัดสินใจได้ยังว่าจะให้เกาะมังกรอยู่ไหน?”
”นั่นคือสิ่งที่ฉันอยากคุยกับนาย.”
เอเมสสงบลงอารมณ์ดูเหมือนจะลังเลก่อนกล่าว”ฉันคิดให้เกาะมังกรอยู่บนดาวเคราะห์อความารีน นายคิดยังไง?”
หานเซี่ยวตกตะลึง
”ไม่หรอ?”
เอเมสเลิกคิ้วและยิ้ม”กว่าสิบปีก่อนดาวแม่นายเจอกับภัยพิบัติ ผ่านสื่อกาแล็กซี่ นายประกาศว่าเกาะมังกรสนใจในดาวอความารีน ใช้ชื่อเกาะมังกร ดาวอความารีนได้รับการลงทุนเป็นจำนวนมากจากกลุ่มการเงินและพัฒนาได้ดี แม้กระทั่งโกโดร่ายังยอมให้เกาะมังกรควบคุมอความารีน..นายคงไม่คิดกลับคำพูดใช่ไหม?”
หานเซี่ยวส่ายหัวตอนนั้น กลุ่มทหารรับจ้างแบล็คสตาร์ยังเป็นองค์กรย่อยของเกาะมังกร มีเพียงการใช้ชื่อเกาะมังกรถึงสามารถให้โอกาสกับดาวเขาได้
หลังออกเกาะมังกรกองทัพแบล็คสตาร์ก็ยึดการควบคุมดาวอความารีน เกาะมังกรไม่พูดอะไร ดังนั้นเขาจึงคิดว่าเอเมสไม่สนใจ
”ในเมื่อดาวอความารีนคือดาวที่ปกครองด้วยเกาะมังกรฉันบนหน้ากระดาษ..”เอเมสฉีกยิ้มสีหน้าลำบากใจของหานเซี่ยวทำให้เธอมีความสุข”งั้นมันก็ควรเหมาะสมที่ฉันจะเลือกดาวอความารีนเป็นฐานสินะ?”
”เธอคิดไล่คนของฉันออกจากดาวแม่ฉันหรือไง?”หานเซี่ยวแปลกใจดาวอความารีนคือเก้าอี้เขาในการประชุมอารยธรรมวงแหวนดาวกระจาย ไม่มีทางที่เขาจะมอบให้ใคร
”ฉันเป็นคนเลวร้ายขนาดนั้นหรือไง?”เอเมสไม่พอใจ”ไม่ต้องห่วงเหมือนกับศูนย์ใหญ่กองทัพนาย เกาะมังกรจะจอดอยู่ด้านนอกชั้นบรรยากาศดาวและจะไม่แทรกแซงรัฐบาลนาย นั่นทำให้ฉันต้องคุยกับนาย”
ดวงตาหานเซี่ยวหมุนนั่นไม่ใช่เรื่องแย่ แต่เป็นเรื่องดีมากต่างหาก
ตลอดเวลาที่ศูนย์ใหญ่กองทัพอยู่รอบดาวประตูทองมันนำดาวประตูทองมีโอกาสพัฒนาสูงมาก เศรษฐกิจ ความปลอดภัยและด้านอื่นๆพัฒนาจนถึงขีดสุด
หากเอเมสทำเหมือนกันความเร็วการพัฒนาของดาวอความารีนคงพุ่งทะยานด้วยและได้รับทรัพยากรจำนวนมากทางอ้อม แถม ด้วยการมีผู้อยู่เหนือเป็นเพื่อนบ้าน ดาวอความารีนย่อมยิ่งกว่าปลอดัภย
ด้วยความคิดต่างๆในหัวเขาเข้าใจว่าเอเมสคิดอะไร เหตุผลที่เธอเลือกดาวอความารีนต้องมีมากกว่าแค่ว่าเหมาะสม เขาถอนหายใจ”ดูหมือนฉันกำลังจะเป็นหนี้เธอ”
”ดีที่นายรู้”เอเมสยิ้ม
”ได้ฉันเห็นด้วย ฉันจะให้สาขากองทัพที่ดาวอความารีนร่วมงานกับเธอ ซิลเวียและคนอื่นจะดูแลเรื่องรายละเอียด..”
”อืมฉันจะให้เจนนี่จัดการ..”
พูดถึงเจนนี่หานเซี่ยวพลันคิดขึ้นได้”แล้วเธอบอกเจนนี่ล่วงหน้าหรือยัง?”
”ยัง”
ทั้งสองจ้องตากันและเงียบไป
งั้นนี่ก็คือสิ่งที่เธอเพิ่งคิด…หานเซี่ยวถอนหายใจเขาคิดว่าเอเมสพิจารณาอย่างจริงจังแล้ว แต่มันกลับกลายเป็นว่าไม่ใช่
”อะแฮ่มงั้นก็เอาเป็นตามนั้น ฉันไปละ”เอเมสกระแอมคอเพื่อซ่อนความอึดอัดใจ จากนั้นก็หมุนตัวออกไปทันที
หานเซี่ยวมองเอเมสและอีซอปขึ้นยานลำเล็กและแยกจากกองยานเปลี่ยนเป็นลำแสงและหายไป จากนั้นเขาก็สั่งให้กองยานกลับไปศูนย์ใหญ่กองทัพต่อ
การเดินทางข้ามทุ่งดาวเสร็จสิ้นแล้วหานเซี่ยวเปิดฟอรั่มเพื่อดูการตอบสนองของผู้เล่น
เมื่อพวกเขาเพิ่งผ่านประตูดาวผู้เล่นกว่าเจ็ดแสนภายในกองยานไม่มีปฏิกิริยามากนัก แต่กลับเป็นผู้เล่นวงแหวนดาวกระจาย มันเพราะผู้เล่นจากทุ่งดาวอื่นมาอาณาเขตพวกเขาและพวกเขาก็อยากเจอมาก
ผู้เล่นตัวอย่างกลุ่มแรกที่ข้ามทุ่งดาวมีความหมายพิเศษผู้เล่นจากทุ่งดาวต่างๆจะบันทึกวินาทีนี้ไว้
”ปฏิทินกาแล็กซี่: ปี705 วันที่18มีนาคม”
นำโดยกองทัพแบล็คสตาร์ผู้เล่นกว่าเจ็ดแสนออกเส้นทางดาวและมาถึงวงแหวนดาวกระจาย นี่คือผู้เล่นตัวอย่างที่ข้ามทุ่งดาวได้สำเร็จ
การรับสมัครผู้เล่นในเส้นทางดาวราบรื่นและหานเซี่ยวก็รู้ชัดว่าทำไมมีกองกำลังไม่มากที่ผู้เล่นสามารถเลือกได้ในตอนนี้ และเขาก็รู้ว่าผู้เล่นต้องการอะไร ดังนั้น กองทัพแบล็คสตาร์จึงน่าดึงดูดสุด
เมื่อระดับผู้เล่นเพิ่มจำนวนกองกำลังที่พวกเขาสามารถเลือกได้ก็จะเพิ่มด้วย ตัวอย่างเช่น สามอารยธรรมจักรวาลและองค์กรระดับกลุ่มดาว ตอนัน้น กองทัพจะไม่สามารถรับสมัครผู้เล่นได้ง่ายๆอีก นี่ไม่อาจเลี่ยงได้ มักมีคนที่อยากลองกองกำลังใหม่เพื่อประสบการณ์ใหม่
นี่ยังเป็นหนึ่งในเหตุผลที่หานเซี่ยวขยายกองทัพเขาไม่หยุดจากมุมมอง มันเป็นเรื่องดีที่เขาเลือกวงแหวนดาวกระจายเป็นศูนย์ใหญ่เพราะมีคู่แข่งน้อย
…
หลังเดินทางกว่าสิบวันในที่สุดกองยานก็กลับมายังศูนย์ใหญ่กองทัพ
ผู้เล่นวงแหวนดาวกระจายนับล้านมารวมในศูนย์ใหญ่รอคอยพบเจอกับผู้เล่นต่างชาติ
ผู้เล่นเส้นทางดาวกว่าเจ็ดแสนมองดาวเทียมศูนย์ใหญ่กองทัพนอกหน้าต่างหัวใจพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
หลังอยู่บนยานด้วยความคาดหวังมาหลายวันในที่สุดพวกเขาก็มาถึง
ตอนที่ 814 ผู้ชักใย
ยานขนส่งจอดในศูนย์ใหญ่ทีละลำ
เมื่อผู้เล่นเส้นทางดาวกว่าเจ็ดแสนเหยียบลงพื้นผู้เล่นกองทัพนับล้านก็รีบมา ท่าและโถงเต็มไปด้วยผู้เล่น โชคดี ดาวเทียมศูนย์ใหญ่กองทัพใหญ่พอจะจุคนได้กว่าพันล้าน
นี่คือครั้งแรกที่ผู้เล่นต่างทุ่งดาวจะได้เจอกันนอกการแข่งขันไม่ว่าจะเป็นจีน รัสเซียหรือออสเตรเลีย พวกเขาสำรวจกัน
เมื่อเทียบกับทั้งสองฝั่งมีความแตกต่างชัดเจน
อุปกรณ์บนตัวผู้เล่นเส้นทางดาวมีสีและรูปแบบต่างกันมากดูเละเทะ
ทางฝั่งผู้เล่นกองทัพสีของอุปกรณ์และอาวุธพวกเขาเป็นสีดำและเงิน แม้รูปแบบอุปกรณ์จะค่าง มันก็ไม่เละเทะเท่าผู้เล่นเส้นทางดาว ผู้เล่นกองทัพส่วนใหญชินกับชุดรบของกองทัพ พวกเขาดูเหมือนทหารชั้นยอดและดูเรียบร้อย ความแตกต่างระหว่างแต่ละคนไม่ชัดเจน นอกจากนี้ อุปกรณ์พวกเขายังมีสัญลักษณ์กองทัพแบล็คสตาร์
หลังลงจากยานผู้มาใหม่ก็ได้รับการต้อนรับและคุยกับคนอื่น สังเกตรอบศูนย์ใหญ่อย่างอยากรู้ บางคนยังสื่อสารกับNPCกองทัพ กระจัดกระจายและทำความคุ้นเคย
วอดก้าและเฮนรี่พาคนของพวกเขาไปหาผู้นำกิลด์จีนใหญ่
ด้วยความที่สโมสรนภาใคร่เช่าฐานในกองทัพแบล็คสตาร์ผู้นำเขตแดนนภาและราชวงศ์โบราณ นภาหยกเขียวและหิมะยามเช้าก็มาพบกับกิลด์รัสเซีย
”ดีใจที่ได้เจอพวกคุณมิตรสหายชาวจีน ผมคือรองผู้นำอำนาจและเกียรติยศ วอดก้า”
วอดก้าและเพื่อนเขาแนะนำตัวเอง
”เช่นกันครับ”นภาหยกเขียวยิ้มตอบ
พวกเขาคุยกันสักพักก่อนเข้าเรื่อง
”เบื้องบนบอกเราให้สร้างสาขาที่นี่ก่อนหน้านี้ กิลด์ทางคุณและเราได้ติดต่อกันแล้ว เบื้องบนบอกว่ากิลด์คุณจะช่วยเราในช่วงแรก…”
หิมะยามเช้ายิ้มและกล่าว”ถูกต้องผมขอถามได้ไหม ว่ามีสมาชิกกิลด์มากแค่ไหนที่คุณพามา?”
”ผมพาเจ้าหน้าที่กิลด์มา12สมาชิกอย่างเป็นทางการ150 และสมาชิกภายนอกอีก1200คน”วอดก้ากล่าว
ตัวแทนของกิลด์อื่นบอกจำนวนพวกเขาด้วยทั้งหมดมีประมาณพัน การเป็นเจ้าหน้าที่หรือสมาชิกอย่างเป็นทางการของกิลด์ใหญ่คืออาชีพ พวกเขาจะได้รับเงินเดือนสำหรับการเล่นเกม สำหรับผู้เล่นนอก บางคนอาสาเองและคล้ายกับสตูดิโอ พวกเขาได้รับโบนัสจากสโมสรด้วย
”สำหรับพวกคุณพันคนที่เริ่มสร้างสาขาที่นี่ถนนข้างหน้าจะลำบากหน่อย พวกคุณต้องเริ่มจาก0ในทุกด้าน จะต้องซื้ออุปกรณ์ ยานพาหนะทุกชนิดที่ต้องใช้เงิน มันเหมือนกับกับการซ่อม การเสริมอุปกรณ์ การสร้างฐานก็ต้องใช้ต้นทุนด้วย และอย่าลืมเรื่องค่าเดินทางไปทำภารกิจ นอกจากนี้ คุณต้องค้นหาช่องทางที่สามารถให้ค่าประสบการณ์ วัสดุและเงิน.”
วอดก้าและคนอื่นพยักหน้าตามสำหรับพวกเขา การดูแลกิลด์คืองาน พวกเขามาที่นี่เพื่อทำภารกิจ ผลงานพวกเขาจะขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาดูแลสาขาได้แค่ไหน
หิมะยอมเช้าลอบสบตากับนภาหยกเขียวยิ้มและกล่าวช้าๆ
”ก่อนหน้านี้เราได้ทำภารกิจเนื้อเรื่องหลักของกองทัพแบล็คสตาร์สงครามลับเสร็จ เราหลายคนได้รับตำแหน่งอันทรงเกียรติ[นักรบลับ] ทุกคนที่มีชื่อนี้จะได้รับส่วนลด10%ของการซื้อภายในกองทัพ แน่นอน พวกคุณจะไม่มีการปฏิบัติแบบนั้น”
มีเพียงผู้เล่นกองทัพที่เข้าร่วมสงครามลับถึงมีสิทธิพิเศษผู้เล่นที่เข้าร่วมภายหลังไม่มีโอกาสได้รับมัน
กิลด์เหล่านี้ที่เพิ่งมาจากทุ่งดาวอื่นรู้เรื่องนี้นานแล้วผ่านฟอรั่มแน่นอน พวกเขาอิจฉามาก
”คุณหมายความว่า..”
”ใช่เราสามารถให้ช่องทางส่วนลดได้ เราจะซื้อผลิตภัณฑ์จากกองทัพและจะขายให้พวกคุณที่ส่วนลด3% กิลด์ใหญ่อย่างเรามีเงินทุนและแต้มสะสมมากพอจะซื้อของจำนวนมาก…แน่นอน คุณยังสามารถมองหาผู้เล่นทั่วไปและขอให้พวกเขาช่วยได้ แต่ก็อาจเสี่ยงถูกหลอก”
วอดก้าไม่ตอบมันชัดเจนว่าราชวงศ์และนภาใคร่กำลังวางแผนสร้างกำไรจากสิ่งนี้ ในฐานะผู้ดูแลกิลด์สาขา เขาต้องคำนวณให้ดี
เทียบกับการซื้อทรัพยากรจากสโมสรจีนเขาเต็มใจร่วมมือกับผู้เล่นชาวจีนทั่วไปที่เชื่อถือได้กว่า เขาสามารถยืมตำแหน่งพวกเขาเพื่อซื้อของที่ส่วนลด10%และให้ทรัพยากรบ้าง ซึ่งถูกกว่าส่วนลดแค่3%
แต่ทว่าหิมะยามเช้ามองออกและรู้ว่าตัวแทนกิลด์รัสเซียกำลังคิดอะไร เขายิ้ม”หากคุณซื้อจากเรา เราจะช่วยคุณในทางอื่นด้วย”
”ทางไหน?”
”ตัวอย่างเช่นทรัพยากรภารกิจ ข้อมูลNPCลับ หากคุณรับภารกิจความยากสูงบางชนิด เราสามารถให้กำลังคนเพื่อช่วยได้ นอกจากนี้…เราสามารถรับรองความปลอดภัย”
”ความปลอดภัย?”สีหน้าวอดก้าเปลี่ยนไป”คุณหมายความว่ายังไง?”
”วงแหวนดาวกระจายคือถิ่นที่สโมสรจีนเราอยู่มาหลายเวอร์ชั่นกิลด์ใหญ่นับสิบและกิลด์กลางถึงเล็กได้แย่งทรัพยากรกันที่นี่ การที่จู่ๆคนนอกมาสร้างกิลด์ ผมไม่อาจรับรองได้ว่ากิลด์อื่นจะไม่ขัดแย้งกับคุณ และหากพวกคุณดันต้องทำสงครามกิลด์กับกิลด์ท้องถิ่น เนื่องจากคุณแค่กิลด์สาขาและมีกำลังคนจำกัด คุณจะต้องเสียเปรียบแน่”
หนึ่งในเป้าหมายของกิลด์ใหญ่เหล่านี้คือการหาทรัพยากรให้ผู้เล่นมืออาชีพพวกเขาและกิลด์ใหญ่ของประเทศต่างๆก็มีคู่แข่งของคนไม่มีทางที่สโมสรจีนจะทำแค่มองดูสโมสรอื่นสร้างกิลด์อย่างสงบ เบื้องบนได้บอกพวกเขาให้คิดหาทางยับยั้งการพัฒนาของคู่แข่ง
ไม่ว่าสโมสรต่างชาติจะรวยแค่ไหนหากมีคนคอยขัดขวางภารกิจพวกเขา ขโมยทรัพยากรและไล่สังหารสมาชิกพวกเขา พวกเขาย่อมไม่อาจเติบโตได้และมักขาดทุน
สิ่งที่หิมะยามเช้ากล่าวก็เพื่อเตือนวอดก้าและคนอื่นบอกว่าหากไม่จ่ายค่าคุ้มครอง มันก็จะมีคนมาสร้างปัญหาให้พวกเขา
แน่นอนสโมสรจีนไม่ทำเกินไป เหนือสิ่งอื่นใด ผู้เล่นจากทั่วโลกกำลังเฝ้าดูสถานการณ์ของผู้เล่นชุดแรกที่ข้ามทุ่งดาว ในฐานะเจ้าบ้าน พวกเขาไม่อาจรังแกได้อย่างเปิดเผย ถึงแม้พวกเขาจะเป็นคู่แข่ง พวกเขาก็ต้องคำนึงถึงภาพลักษณ์ พวกเขาไม่อยากให้ประเทศอื่นมาทำลายชื่อเสียงประเทศจีน ดังนั้นพวกเขาจึงยังต้องให้ส่วนลดและช่วยเหลือบ้าง
แน่นอนผู้เล่นทั่วไปไม่ใช่เป้าหมายแต่ทว่า สโมสรของประเทศต่างๆคือเป้าหมาย เพื่อให้ธุรกิจพวกเขางอกงาม พวกเขาต้องพึ่งพาชื่อเสียงของผู้เล่นมืออาชีพตน พวกเขาต้องสร้างผลกำไร โดยต้องหวังพึ่งพาผู้เล่นฝ่ายตน ผู้เล่นมืออาชีพสู้ในการแข่งขัน และพวกเขา กิลด์ก็ต้องสู้ในเกมด้วย หากสโมสรจีนไปทุ่งดาวอื่นเพื่อสร้างสาขา พวกเขาย่อมถูกปฏิบัติคล้ายกัน
วอดก้าและคนอื่นสบตากันจากนั้นก็ยอมรับ แต่ลึกๆ พวกเขาไม่ได้ว่านอนสอนง่าย พวกเขาลอบตัดสินใจหาโอกาสร่วมมือกับผู้เล่นทั่วไปโดยไม่ปล่อยให้สโมสรจีนรู้ ดังนั้นพวกเขาถึงสามารถจ่ายค่าคุ้มครองได้น้อยลง
อีกด้านที่ฐานกิลด์ของกิลด์วิหารเทพเจ้า
ผู้นำกิลด์ของอีกสองสโมสรจูปิเตอร์และดาวคนเลี้ยงวัวกำลังประชุมกับผู้ดูแลกิลด์สาขาจิงโจ้นักสู้ เฮนรี่ และตัวแทนกิลด์ออสเตรเลียอีกแห่ง พวกเขากำลังหารือเรื่องเดียวกันกับนภาใคร่และราชวงศ์…
สี่สโมสรใหญ่ได้ตกลงกันหลังม่านฉากเทียบกับแผนพวกเขา ค่าคุ้มครองเล็กๆน้อยๆนี้แค่ผลกำไรเสี้ยวเดียว
…
สำหรับผู้มาใหม่กว่าเจ็ดแสนศูนย์ใหญ่กองทัพคือเมืองหลักใหม่
ขณะทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมหานเซี่ยวก็กลับไปห้องของผู้บัญชาการกองทัพ เจ้าหน้าที่ที่กำลังจัดการศูนย์ใหญ่ตลอดสองเดือนมารายงานเขา
หานเซี่ยวเอนพิงเก้าอี้และมองกลุ่มเจ้าหน้าที่ตรงหน้า
”กองทัพทำอะไรบ้างตอนฉันไม่อยู่?”
ซิลเวียก้าวออกมา”เราได้สรุปสิ่งที่เราได้รับจากการขยายรวมถึงเชื่อมโยงกับช่องทางธุรกิจของพันธมิตรต่างๆในวงแหวนดาวกระจาย ขอบเขตธุรกิจของกองทัพเราครอบคลุมกว่าสิบอุตสาหกรรม สร้างเป็นระบบค้าขาย ระบบข้อมูล ระบบขนส่งและอื่นๆอีกมาก”
เรย์โนลกล่าวต่อ”แผนกโลจิสติกส์ได้สร้างโรงงาน126แห่งในตำแหน่งต่างๆกำลังเร่งผลิตฐานดาวเทียมเพิ่ม ตามแบบแปลนในอนาคตของกองทัพ เราจะสร้างสาขาได้เพิ่มในเจ็ดกลุ่มดาวและขยายกองกำลังเรา”
เฮอลัสพยักหน้า”เนื่องจากการเพิ่มของสมาชิกและขนาดของกองกำลังเรากองยานจึงขยายด้วย แผนกโลจิสมีงานล้นมือมาก ดังนั้นฉันจึงสั่งของกับกลุ่มการเงินที่เราร่วมมือด้วยและยานรบชุดใหม่ก็กำลังผลิตทุกวัน”
หานเซี่ยวพยักหน้าจากนั้นก็ถาม”มีอะไรอีกไหม?”
ซิลเวียกล่าวอย่างอึดอัด”เอ่อ…เงินทุนเรากำลังหมด…”
ดวงตาหานเซี่ยวเบิกกว้าง”เรามีธุรกิจมากขนาดนั้นรวมถึงสิทธิ์ขุดเหมืองจากหลายอารยธรรม เราจะขาดเงินได้ยังไง?”
”ต้นทุนการขยายสูงเกินไปค่าบำรุงรักษษปัจจุบันของกองทัพสูงมาก แถมแผนกโลจิสยังผลิตเต็มกำลังทุกวัน ซึ่งลดเงินทุนเราด้วยความเร็วสูง นอกจากนี้ มันยังเป็นช่วงซา หลายกลุ่มการเงินที่ร่วมมือกับเรามียอดขายลดลง ดังนั้นผลกำไรของการขุดเหมืองจึงลด แถม กระแสเงินทุนเรายังแน่น…”
”ไม่ได้ไปหาคนของจักรวรรดิและผลึกม่วงเพื่อขอเงินทุนเลยหรอ?ฉันบอกเธอแล้วไงว่าให้ไปหาพวกเขาหากเราขาดเงินทุน”
”ฉันทำแล้ว..”ซิลเวียตอบอย่างหน่ายใจ”พวกเขาไม่ปฏิเสธพวกเขาแค่บอกว่าพวกเขาจะทำเมื่อท่านบอกพวกเขาเอง พวกเขาจะฟังท่านเท่านั้น”
”เอาละงั้นฉันจะติดต่อพวกเขาเอง”ปากหานเซี่ยวกระตุก สององค์กรเหล่านี้แค่จำเขาเป็นพันธมิตร ซึ่งหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้กองทัพเขาจะใหญ่ แกนหลักจริงๆก็ยังเป็นเขา
”อีกเรื่องท่านบอกฉันให้รวมทีมเพื่อสำรวจโลกริบหรี่ และมันก็เสร็จแล้ว พวกเขาแบ่งเป็นหลายกองยานและตอนนี้ประจำการอยู่ที่ฐานในโคลตัน พร้อมออกเดินทางค่ะ”ซิลเวียกล่าว
”ดีโซเอลจะสั่งการในไม่ช้า’
หานเซี่ยวมองซิลเวียอย่างพึงพอใจ
ทั้งสามรายงานเรื่องต่างๆเมื่อเห็นหานเซี่ยวไม่มีคำสั่งอีก พวกเขาก็เริ่มคุยเล่น
”ทำไมฉันไม่เห็นลากีเลย?ฉันกลับมาและรองผู้บัญชาการทัพก็ไม่มาหาฉันเขากำลังยุ่งอยู่กับอะไร?”หานเซี่ยวสงสัย
”ฮี่ๆเขายุ่งอยู่ทักวัน ไม่ว่าจะเป็นเล่นไพ่หรือนอน!”
ซิลเวียโกรธทันทีที่ได้ยินชื่อนี้จากนั้นเธอก็จ้องเฮอลัส”นายด้วย เขาลากนายไปเล่นทุกวัน ทำไมนายไม่เคยปฏิเสธเขาบ้าง?!”
”เธอจะไปรู้อะไรเกี่ยวกับความสนุกระหว่างสหายนักเล่นไพ่”เฮอลัสโต้เถียง
”อย่าพูดถึงการเล่นไพ่ต่อหน้าฉัน”หานเซี่ยวตำหนิ”ลากีสอนโทมาร์เป็นยังไงบ้าง?”
โทมาร์คือคนที่เขานำกลับมาและหานเซี่ยวก็ไม่ลืม
”ฉันได้ยินว่าเขาเรียนรู้ได้เร็วมาก”
หานเซี่ยวพยักหน้าจากนั้นก็มองเรย์โนลและกล่าว”แล้วลูกบุญธรรมฉันละ?เขาแสดงพรสวรรค์ในด้านเครื่องจักรบ้างไหม?”
”เอ่อ…ไม่”เรย์โนลบอกความจริง”แต่เขาเรียนรู้เร็วมากเช่นกันเขามีพรสวรรค์บนเส้นทางจักรกล”
เห้อฉันสงสัยว่านี่จะช่วยให้ได้รับสัมผัสจักรกลสมบูรณ์ไหม…
”ฉันจะพาเขาออกไปบ้าง”
ทั้งสามพยักหน้าและออกห้องหานเซี่ยวนำอุปกรณ์สื่อสารขึ้นมาและติดต่ออารยธรรมผลึกม่วงกับจักรวรรดิเพื่อขอทุน
โซเอลยังเตือนเขาว่าจักวรรดิคริมสันเตรียมการเรื่องทีมสำรวจเสร็จแล้วและบอกหานเซี่ยวให้นำคนของเขาไปกลุ่มดาวรุ่งอรุณของโลกริบหรี่ในไม่ช้าและรวมกับกองทัพจักรวรรดิจากนั้น พวกเขาจะเริ่มการสำรวจอย่างเป็นทางการ
หลังจัดการเรื่องภายในหานเซี่ยวก็ดูว่าผู้เล่นใหม่เจ็ดแสนคนกำลังทำอะไรในกองทัพ
ผู้เล่นเส้นทางดาวยังทำความคุ้นเคยกับโครงสร้างและแผนที่ของศูนย์ใหญ่หานเซี่ยวสังเกตเห็นบางสิ่ง แม้ผู้เล่นเหล่านี้จะเดินทางมาทุ่งดาวอื่นแล้ว พวกเขาก็ยังโพสต์บนฟอรั่มเส้นทางดาวของพวกเขา
แม้ผู้เล่นทั้งสองฝั่งจะสื่อสารกันมากบนฟอรั่มแต่ก็มีส่วนน้อยที่คุยกันในศูนย์ใหญ่กองทัพ แม้ทั้งหมดจะเป็นสมาชิกกองทัพ พวกเขาก็ยังมีความแตกต่างกัน พวกเขาไม่หลีกเลี่ยงกันโดยสิ้นเชิง แต่ก็ยังแยกกันเล่น
”นี่…”หานเซี่ยวส่ายหัว
เขาไตร่ตรองจากนั้นก็เขียนภารกิจกองกำลังสองอย่างและให้พวกเขาผ่านหน้าต่างสถานะกองกำลังแก่ผู้เล่นทุกคน
[สอนผู้มาใหม่(ทำซ้ำได้)]
คำแนะนำภารกิจ: การขยายของกองทัพแบล็คสตาร์ได้นำนักรบใหม่มาจากทุ่งดาวอื่น สมาชิกอาวุโสของกองทัพสามารถเลือกสอนสมาชิกใหม่ได้ ช่วยพวกเขาทำความคุ้นเคยกับงานของกองทัพ
ข้อกำหนดภารกิจ: ร่วมกลุ่มกับนักรบใหม่(ผู้เล่น)จากทุ่งดาวอื่นและทำภารกิจให้เสร็จ
รางวัล: แต้มสะสมกองทัพแบล็คสตาร์100-300
หมายเหตุ: มีแค่ผู้เล่นที่อยู่ในกองทัพมากว่าหนึ่งปีถึงรับภารกิจนี้ได้
[ที่ปรึกษา](ทำซ้ำได้)
คำแนะนำภารกิจ: ในฐานะสมาชิกใหม่ ทหารเก่าคือคนที่จะสอนท่าน ไปและขอคำปรึกษาพวกเขา ให้พวกเขาช่วยท่านสอนเรื่องภายในกองทัพ
ข้อกำหนดภารกิจ: ร่วมกลุ่มกับนักรบอาวุโส(ผู้เล่นที่อยู่ในกองทัพมากว่าหนึ่งปี)และทำภารกิจกองทัพให้เสร็จ
รางวัล: แต้มสะสมกองทัพแบล็คสตาร์100-300
หมายเหตุ: มีแค่ผู้เล่นที่อยู่ในกองทัพไม่ถึงปีถึงรับภารกิจได้
”ฮี่ๆ..”เมื่อมองสองภารกิจที่เขาเพิ่งแจกจ่ายหานเซี่ยวก็หัวเราะชั่วร้าย
หลังอยู่มาสามเวอร์ชั่นแต้มสะสมกองทัพก็เป็นทรัพยากรหลักที่สำคัญพอๆกับอีนาส
เขาไม่อยากให้ผู้เล่นของสองทุ่งดาวแยกกันเล่นกิลด์เหล่านี้คือคู่แข่งกัน เขาจึงทำอะไรไม่ได้ แต่ต้องมีบางสิ่งที่ทำได้สำหรับผู้เล่นทั่วไป เนื่องจากพวกเขามาที่นี่กัน พวกเขาจึงเป็นกระเทียมในทุ่งนาเดียวกัน เขาต้องให้สมาชิกใหม่และเก่าเล่นด้วยกัน
เนื่องจากผู้เล่นสองฝั่งเขินอายและไม่คุยกันง่ายๆหานเซี่ยวต้องล่อพวกเขาด้วยรางวัล
นี่จะช่วยให้ผู้เล่นเส้นทางดาวปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ได้เร็วขึ้นแถมระยะห่างระหว่างผู้เล่นจะค่อยๆหายไปและในไม่ช้าจะคิดว่าพวกเขาแค่ผู้เล่นกองทัพร่วมกัน
แบบนี้การเชื่อมต่อส่วนตัวระหว่างผู้เล่นจะกลายเป็นอีกเหตุผลให้พวกเขาอยู่ในกองทัพ โดยใช้ผู้เล่นเพื่อล่อผู้เล่น!