ตอนที่ 1768 ความลับของกล่องไม้
ความจริงแล้ว เมื่อเถ้าแก่ร้านเฒ่าถามคำถามเช่นนี้ ภายในใจของพวกเสิ่นเสี่ยวซันที่ยืนอยู่ด้านข้างก็อยากรู้อยากเห็นเช่นกัน ภายในร้านแห่งนี้มีของล้ำค่าอยู่มากมาย หลี่ชิเย่กลับถูกชะตากับกล่องไม้ใบนี้ใบเดียว พวกเขาก็ต้องการรู้ว่าภายในกล่องไม้ใบนี้มันมีความมหัศจรรย์ตรงไหน
พวกของเสิ่นเสี่ยวซันก็ได้มีการพิจารณากล่องไม้ใบนี้อย่างละเอียด แต่ว่า พวกเขาไม่สามารถดูรู้ว่ากล่องใบนี้มีความมหัศจรรย์อย่างไร
“ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน” หลี่ชิเย่ส่ายหน้าและยิ้มกล่าวว่า “ก็เพราะข้าไม่รู้ ดังนั้นจึงรู้สึกแปลกใจ น้อยเรื่องที่จะรอดจากนัยน์ตาทั้งสองของข้าไปได้ เวลานี้กลับมีสิ่งที่ข้าดูไม่รู้ แล้วมันไม่ใช่เรื่องที่คู่ควรแก่การอยากได้รึ?”
เถ้าแก่ร้านเฒ่าถึงกับตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ชิเย่ เขายังเข้าใจว่า การที่หลี่ชิเย่ยึดมั่นต่อกล่องไม้ใบนี้คือมองเห็นเส้นสนกลในแล้ว แต่ว่า เถ้าแก่ร้านเฒ่าก็ไม่ไปพินิจพิเคราะห์คำพูดของหลี่ชิเย่ว่าจริงหรือเท็จ เวลานี้ กล่องไม้ใบนี้ได้เปลี่ยนมือไปแล้ว หาใช่เรื่องที่พวกเขาจะต้องไปพินิจพิเคราะห์ต่อไปอีก
“ท่านมีความรู้เต็มอก ยังคงใฝ่รู้ถึงเพียงนี้ นับว่าทำให้พวกเราที่เป็นมนุษย์ปุถุชนรู้สึกละอายนัก” เถ้าแก่ร้านเฒ่าแสดงคารวะแบบจีน กล่าวทอดถอนใจด้วยความจริงว่า “ถ้าหากท่านมุ่งไปทางบำเพ็ญเพียร อนาคตต้องประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่น อนาคตไร้ขีดจำกัด”
คำพูดของเถ้าแก่ร้านเฒ่าหาใช้เป็นการประจบสอพลอเท่านั้น แต่ก็เป็นการออกจากใจโดยแท้จริง เขาในฐานะที่เป็นยอดฝีมือแห่งยุค รู้ตัวว่าด้านความรู้เทียบไม่ได้กับหลี่ชิเย่ที่เป็นเพียงมนุษย์ปุถุชนธรรมดาคนหนึ่ง ดังนั้นเขาจึงมีความมั่นใจในตัวของหลี่ชิเย่หากมุ่งไปทางบำเพ็ญเพียร
“หนทางไร้ขอบเขต ยาวไกลและยากลำบากยิ่งนัก เรื่องของการบำเพ็ญเพียรไม่จำเป็นต้องรีบร้อนวันสองวันนี้” หลี่ชิเย่เพียงยิ้มและกล่าวท่าทีเฉยเมยว่า “การบำเพ็ญเพียรง่าย การรักษาจิตให้มั่นมันยาก เมื่อก้าวสู่วิถีแห่งความเพียร ทุกย่างก้าวคือการแกะสลัก ก้าวไปเจียระไนไป”
ครั้นเถ้าแก่ร้านเฒ่าได้ยินคำพูดของหลี่ชิเย่แล้วถึงกับบังเกิดความรู้สึกนับถือขึ้นมา และกล่าวว่า “คำพูดของท่านทำให้เบิกปัญญาขึ้นทันที หากท่านมีจิตปณิธานที่จะบำเพ็ญเพียร หากไม่รังเกียจล่ะก็ ข้ายินดีแนะนำให้ท่าน ตระกูลราชันฉีหลินเป็นตัวเลือกที่ไม่เลวเลย”
คำพูดของเถ้าแก่ร้านเฒ่าทำให้พวกสือโส่วที่อยู่ข้างๆ ถึงกับหวั่นไหวในใจบนผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ของตระกูลราชันฉีหลินแห่งนี้ ไม่รู้ว่ามีคนจำนวนมากเท่าไรที่ต้องการเข้าไปยังตระกูลราชันฉีหลินแล้วไม่สำเร็จ
เฉกเช่นพวกของเสิ่นเสี่ยวซัน ถ้าหากพวกเขาสามารถเข้าไปเป็นศิษย์ของตระกูลราชันฉีหลินล่ะก็ กล่าวสำหรับพวกเขาแล้ว มันคือหงส์บินขึ้นไปเกาะบนกิ่งไม้ ปลาหลีฮื้อกระโดดข้ามประตูมังกร ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงนับจากนี้เป็นต้นไปโดยไม่ต้องเปลืองแรง เป็นเรื่องที่เชิดชูวงศ์ตระกูล กล่าวสำหรับสำนักต้นไม้เหล็กพวกเขาแล้วคือสิ่งที่สุดยอดที่สุดเช่นกัน
เวลานี้ เถ้าแก่ร้านเฒ่าผู้นี้ถึงกับต้องการแนะนำให้หลี่ชิเย่เข้าไปยังตระกูลราชันฉีหลิน อาจกล่าวได้ว่าเป็นเรื่องที่สร้างความสะเทือนหวั่นไหวให้กับพวกเขาที่สุด ความคิดของอาจารย์พวกเขาคือต้องการให้หลี่ชิเย่เข้าไปยังตระกูลราชันฉีหลิน ถ้าหากเป็นเช่นนี้ พวกเขาก็สามารถเชื่อมสัมพันธ์ให้กับตระกูลราชันฉีหลินได้แล้ว
ขณะที่หลี่ชิเย่เวลานี้สามารถเข้าไปยังตระกูลราชันฉีหลินได้โดยไม่ต้องผ่านการทดสอบ กล่าวสำหรับพวกเขาแล้วคือข่าวดีที่สุดแน่นอน ดังนั้น เวลานี้พวกของเสิ่นเสี่ยวซันต่างจ้องมองไปที่หลี่ชิเย่ รอคำตอบจากหลี่ชิเย่
เวลานี้พวกเขาเรียกได้ว่ามีอารมณ์ตื่นเต้นแทบอยากจะตอบรับแทนหลี่ชิเย่ เพราะเป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง กล่าวสำหรับผู้คนส่วนใหญ่แล้ว นับเป็นเรื่องที่ปรารถนาอย่างที่สุดแล้ว
“สมัครเข้าเป็นศิษย์ตระกูลราชันฉีหลิน?”หลี่ชิเย่หัวเราะและส่ายหน้าเบาๆ หลี่ชิเย่ “ข้าไม่เคยคิดเรื่องกราบอาจารย์เพื่อศึกษาวิชา แม้เส้นทางจะไม่ง่ายนัก แต่ข้าก็สามารถสรรสร้างเส้นทางที่เป็นของตนได้”
หลี่ชิเย่กล่าวปฏิเสธคำเชิญของเถ้าแก่ร้านเฒ่าทันควัน พลันทำให้พวกของเสิ่นเสี่ยวซันอ้าปากค้าง พวกเขาเกือบจะกระโดดตัวลอยขึ้นมา กล่าวสำหรับพวกเขาแล้วมันคือสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ การเข้าไปอยู่ในตระกูลราชันฉีหลินเป็นเรื่องทรงเกียรติยศเพียงใด ผู้คนจำนวนมากใฝ่ฝันจะให้ได้มาแต่ทำไม่ได้ เวลานี้หลี่ชิเย่กลับปฏิเสธทันควัน
ในเวลานี้ พวกของสือโส่วอยากจะพูดอะไรออกมา อยากขอให้หลี่ชิเย่คิดให้รอบคอบใหม่อีกสักครั้ง แต่ว่า ที่ตรงนี้พวกเขาไม่มีสิทธิ์ออกความคิดเห็น
“ท่านเป็นผู้สูงส่ง ปณิธานของพญาอินทรีย์ พวกเราที่เป็นเพียงวิหคทั่วไปไหนเลยจะเข้าใจได้” เถ้าแก่ร้านเฒ่าดูจะผิดหวังอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ฝืนบังคับ
หลี่ชิเย่เพียงยิ้มเฉยเมย โบกมือกับพวกเสิ่นเสี่ยวซันเบาๆ พวกเสิ่นเสี่ยวซันไม่รู้ว่าหลี่ชิเย่ต้องการคุยอะไรกับเถ้าแก่ร้านเฒ่า แต่ว่า พวกเขายังคงล่าถอยออกไปอย่างเงียบๆ
หลังจากที่เสิ่นเสี่ยวซันล่าถอยออกไปแล้ว หลี่ชิเย่จ้องมองไปที่เถ้าแก่ร้านเฒ่า หัวเราะและกล่าวช้าๆ ว่า “การเข้าร่วมกับตระกูลราชันฉีหลินข้ากลับไม่มีความสนใจสักเท่าไร แต่ว่าเรื่องราวครั้งนั้นที่เกี่ยวกับการเดินทางไกลเพื่อปราบปรามครั้งที่หก แล้วมีของสิ่งหนึ่งที่บินเข้าไปในตระกูลราชันฉีหลิน ข้ากลับมีความสนใจในสิ่งนี้อยู่บ้าง”
“ท่าน” สีหน้าของเถ้าแก่ร้านเฒ่าเปลี่ยนไปมาก เมื่อได้ยินคำพูดเช่นนี้ ลุกขึ้นพรวดและก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว ดวงตาทั้งสองส่งประกายแวบวับที่น่ากลัวออกมา จ้องมองไปที่หลี่ชิเย่ในเวลานี้
ขณะที่ดวงตาทั้งสองของเถ้าแก่ร้านเฒ่าส่งประกายแวบวับที่น่ากลัวออกมานั้น แววตาของเขาน่ากลัวยิ่งนัก แววตาเปี่ยมด้วยปณิธานการฆ่า
อย่างไรก็ตาม หลี่ชิเย่นั่งอยู่ตรงนั้นท่าทีเฉยเมย กล่าวเรียบเฉยว่า “เถ้าแก่ ไม่ต้องบังเกิดความคิดจะฆ่าข้า ที่ข้ากล้านั่งอยู่ที่ตรงนี้ของเจ้า กล้าสอบถามเรื่องนี้ เพราะข้าไม่เคยเกรงกลัวผู้ใดอยู่แล้ว หากไม่เห็นแก่เถ้าแก่ที่มีท่าทีเคารพนอบน้อมล่ะก็ เกรงว่าข้าสามารถสังหารเจ้าเดี๋ยวนี้ได้เลย”
เถ้าแก่ร้านเฒ่าจ้องเขม็งไปที่หลี่ชิเย่ ไม่พูดไม่จาเป็นเวลานาน หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ทีหนึ่ง นั่งลงที่เดิมอีกครั้ง
หลังจากที่เถ้าแก่ร้านเฒ่านั่งลงเรียบร้อยแล้ว โค้งคารวะต่อหลี่ชิเย่ และกล่าวช้าๆ ขึ้นมาว่า “ท่าน เรื่องนี้เป็นความลับ ท่านไปได้ข่าวมาจากไหนกัน”
เรื่องนี้ถือเป็นความลับของตระกูลราชันฉีหลิน เฉกเช่นเขาที่อยู่ในระดับบรรพบุรุษแม้จะไม่ใช่ศิษย์สายตรงของตระกูลราชันฉีหลิน แต่ว่าเขาก็มีตำแหน่งที่สูงมากในตระกูลราชันฉีหลิน แต่ว่าเรื่องนี้เขาก็รับรู้น้อยมากถึงน้อยที่สุด รู้มาแค่ผิวเผินเท่านั้นเอง
“ดูท่าเป็นเช่นนี้จริง ครั้งนั้นได้เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นจริงๆ” คำพูดของเถ้าแก่ร้านเฒ่าเป็นการยืนยันสิ่งที่หลี่ชิเย่คาดเดาอยู่ในใจ เขาถึงกับทอดถอนใจออกมาเบาๆ ท่าทางดูสลดอยู่บ้าง
“ท่านหลอกถามข่าวจากข้า?” เถ้าแก่ร้านเฒ่าถึงกับเย็นวาบในใจ
หลี่ชิเย่หัวเราะและส่ายหน้า กล่าวว่า “ไม่เห็นจำเป็นต้องหลอกถามเจ้า เพียงแต่ต้องการยืนยันแนวความคิดของข้าเท่านั้นเอง การที่ตระกูลราชันฉีหลินรับสมัครผู้ที่เชี่ยวชาญตัวอักขระยันต์เป็นศิษย์ เป็นการบ่งบอกว่าตระกูลราชันฉีหลินมีความต้องการในด้านนี้ ขณะที่อักขระยันต์ที่ตระกูลราชันฉีหลินได้ครอบครอง หาใช่สิ่งที่สมควรมีในโลกมนุษย์ ควรเป็นของเบื้องบน” ครั้นกล่าวมาถึงตรงนี้แล้ว เขาได้ชี้ไปบนท้องฟ้า
เมื่อเขากล่าวมาถึงตรงนี้แล้ว ไม่อยากจะพูดอะไรให้มากความอีกแล้ว ครั้งนั้นราชันเซียนฉวี่เจินจัดให้มีการเดินทางไกลเพื่อปราบปรามเป็นครั้งที่หกขึ้น ขณะที่เซียนหวังเย่หลินได้เข้าร่วมศึกในครั้งนี้ด้วย ผลเป็นอย่างไรไม่ต้องคิดก็รู้อยู่แล้ว
เวลานี้ ตระกูลราชันฉีหลินได้ครอบครองอักขระยันต์เช่นนี้ ทำให้หลี่ชิเย่มีการคาดเดาอย่างหนึ่ง และเวลานี้เถ้าแก่ร้านเฒ่าได้ยืนยันในสิ่งที่หลี่ชิเย่ได้คาดคิดเอาไว้แล้ว!
เรื่องนี้หาใช่เป็นข่าวดี ดังนั้น จึงทำให้หลี่ชิเย่ต้องทอดถอนใจภายในด้วยความสลด
“ประสบการณ์ความรู้ของท่านถือเป็นทายาทเซียนของโลกมนุษย์!” เถ้าแก่ร้านเฒ่ารู้สึกสะเทือนหวั่นไหว เนื่องจากหลี่ชิเย่รู้อะไรมากมายเหลือเกิน เกรงว่าประสบการณ์ความรู้เช่นนี้ผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนไม่สามารถไล่ได้ทันชั่วชีวิต การมีความรู้ประสบการณ์เช่นนี้จะเป็นมนุษย์ปุถุชนธรรมดาหรือไม่หาใช่เรื่องสำคัญอีกแล้ว ผู้ที่มีความสามารถเช่นนี้ ไม่ว่าสำนักลักษณะเช่นใดก็ต้องให้ความสำคัญ
“ตระกูลราชันฉีหลินได้ครอบครองของลักษณะเช่นนี้แต่กลับไม่รู้ความหมายของมัน แล้วไม่กล้าที่จะเป่าประกาศออกมาเต็มที่ ดังนั้น จึงได้คิดเรื่องการสอบคัดเลือกเช่นนี้ขึ้นมา” หลี่ชิเย่กล่าวท่าทีเฉยเมยขึ้นมา
“เรื่องแบบนี้พวกเราไม่ควรกล่าวถึงมันให้มากนัก” เถ้าแก่ร้านเฒ่าลังเลนิดหนึ่ง จากนั้นกล่าวว่า “เรื่องนี้เป็นความลับขั้นสูงสุดของตระกูลราชันฉีหลิน พวกเราก็รับรู้มาน้อยมาก ถ้าหากท่านมีความสนใจ เหตุใดไม่สมัครเข้าสังกัดในตระกูลราชันฉีหลิน วันหน้าหากท่านได้รับตำแหน่งสูงแล้วต้องได้เห็นสิ่งนี้แน่นอน”
“หากจะต้องรอคอยเรื่องนี้คงไม่ต้องแล้วหละ” หลี่ชิเย่ยิ้มและส่ายหน้าเบาๆ
กล่าวสำหรับหลี่ชิเย่แล้ว เขาไม่มีเวลาที่จะไปรอคอยเช่นนั้น การที่เขารับปากเถี่ยซู่องไปเข้ารับการทดสอบ เพียงเพราะเขาต้องการไปที่ตระกูลราชันฉีหลินสักครั้งอยู่พอดีเท่านั้น เขาเห็นแก่เถี่ยซู่องที่มีความจริงใจและให้ความเคารพ จึงมอบวาสนาให้กับสำนักต้นไม้เหล็กเท่านั้นเอง
เมื่อหลี่ชิเย่พูดออกมาเช่นนี้ เถ้าแก่ร้านเฒ่าได้แต่ทอดถอนใจออกมาด้วยความผิดหวัง เขาเองคาดหวังผู้ที่มีความสามารถเช่นนี้ได้รั้งอยู่ที่ตระกูลราชันฉีหลินจริงๆ แต่เมื่อหลี่ชิเย่ไม่ยินยอม เขาก็ไม่กล้าฝืนบังคับ
แม้จะกล่าวว่าหลี่ชิเย่เป็นเพียงมนุษย์ปุถุชนธรรมดาคนหนึ่ง แต่เถ้าแก่ร้านเฒ่าก็จับความตื้นลึกหนาบางของหลี่ชิเย่ไม่ถูก เขาจึงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามเลย
เหมือนดั่งที่หลี่ชิเย่ได้พูดเอาไว้อย่างนั้น ในเมื่อเขากล้าหมางเมินต่อสถานที่เช่นนี้ นั่นย่อมบ่งบอกว่าเขาไม่เห็นใครอยู่ในสายตาทั้งสิ้น หากไปแหย่คนลักษณะเช่นนี้เข้าย่อมเป็นการกระทำที่ไม่ฉลาดเอาเสียเลย
สุดท้าย หลี่ชิเย่ได้ไปจากร้านตระกูลฉี ขณะที่เขาไปจากเถ้าแก่ร้านเฒ่าได้เดินมาส่งด้วยตนเองท่าทีให้ความเคารพยิ่งนัก ขณะเดียวกันก่อนจากเถ้าแก่ร้านเฒ่านับว่ามือเติบยิ่งนัก ได้มอบบัตรทองสำหรับลูกค้าผู้มีเกียรติให้กับพวกของเสิ่นเสี่ยวซันทั้งสามคน
พวกของสือโส่วถึงกับหวั่นไหวจนพูดอะไรไม่ออกเมื่อถือบัตรทองสำหรับลูกค้าผู้มีเกียรติอยู่ในมือ ไม่ได้สติคืนกลับมาอยู่นาน
พวกเขาสามารถซื้อของล้ำค่าจากที่นี่ได้หรือไม่เป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่ว่าบัตรทองสำหรับลูกค้าผู้มีเกียรติที่อยู่ในมือพวกเขาหาใช่บุคคลระดับพวกเขาสามารถมีได้ อย่าว่าแต่บุคคลระดับเช่นพวกเขาเลย ต่อให้เป็นยอดฝีมือโดยทั่วไปก็ไม่มีคุณสมบัติได้ครอบครอง มีเพียงระดับเจ้าสำนัก ระดับกษัตริย์ของแคว้นจึงมีคุณสมบัติได้รับบัตรทองสำหรับลูกค้าผู้มีเกียรติของร้านตระกูลฉี
ดั่งเช่นรัชทายาทเทียนหวงที่มีชาติกำเนิดสูงส่งยังไม่ได้ครอบครองบัตรทองสำหรับลูกค้าผู้มีเกียรติเช่นนี้ ได้แต่นำเอาของบิดามาใช้
เรื่องเช่นนี้หากเป็นก่อนหน้านั้น พวกของสือโส่วไม่กล้าแม้แต่จะคิด เวลานี้พวกเขากลับถือบัตรทองสำหรับลูกค้าผู้มีเกียรติในมือ ความรู้สึกเช่นนี้ก็คล้ายดั่งเป็นความฝันอย่างนั้น
แน่นอน พวกของสือโส่วย่อมเข้าใจได้ว่า การที่เถ้าแก่ร้านเฒ่ามือเติบเช่นนี้ ทั้งหมดเป็นเพราะเห็นแก่หน้าของหลี่ชิเย่ทั้งสิ้น
ขณะที่พวกของสือโส่วกำลังอ้าปากค้างและเหม่อลอยอยู่ หลี่ชิเย่ได้กล่าวเฉยเมยขึ้นว่า “ไปเถอะ พวกเราไปดูอะไรที่ร้านศิลากัน”
พวกของเสิ่นเสี่ยวซันได้สติคืนกลับมาถึงกับร่างสั่นเทิ้มทีหนึ่ง รีบเร่งเดินตามให้ทัน เวลานี้พวกเขาตามก้นหลี่ชิเย่ไปต้อยๆ แม้ว่าพวกเขาไม่สามารถจินตนาการได้ถึงตื้นลึกหนาบางของหลี่ชิเย่ได้ แต่ว่าพวกเขาก็เข้าใจอยู่เรื่องหนึ่ง ถ้าหากสามารถเกาะหลี่ชิเย่ที่เป็นที่พึ่งที่แข็งแรงเช่นนี้ได้ล่ะก็ จะทำให้พวกเขาได้รับประโยชน์ไม่สิ้นไปชั่วชีวิต
ร้านศิลาคือร้านขายวัตถุให้กำเนิดตัวอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของเมืองประจิม และนับเป็นศูนย์รวมวัตถุให้กำเนิดตัวอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของเมืองฉีหลิน
ภายในร้านศิลามีวัตถุให้กำเนิดตัวอ่อนจำนวนนับไม่ถ้วน เรียกได้ว่ามีวัตถุให้กำเนิดตัวอ่อนทุกประเภท ด้วยเหตุนี้เอง ผู้บำเพ็ญตนจำนวนนับไม่ถ้วนต่างก็มาเลือกหาวัตถุให้กำเนิดตัวอ่อนที่สือฝ่าง
ไม่ว่าใครก็หวังว่าสามารถร่อนหาของล้ำค่าได้ ถ้าหากหาซื้อวัตถุให้กำเนิดตัวอ่อนได้ดีได้ถูกต้อง ไม่แน่นักอาจจะสามารถได้ตัวอ่อนของสัตว์ที่ยอดเยี่ยมปราศจากผู้เทียบเทียมในหล้าก็เป็นได้
เนื่องเพราะเหตุนี้เอง จึงทำให้พฤติกรรมการเสี่ยงโชคในสิบสามทวีปมีความรุ่งเรืองไม่มีเสื่อมคลายเป็นเวลาช้านาน ต่อให้เป็นยอดฝีมือแห่งยุคก็ไม่สามารถหลุดพ้นจากโลกีย์วิสัยนี้ไปได้ ต้องการจะเสี่ยงดวงว่ามือของตนจะเที่ยงหรือไม่!